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地理名稱商標(biāo)的審查

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過(guò)去很多商品經(jīng)營(yíng)者都將所在地的地理名稱作為自己商品的商標(biāo)使用但地理名稱(尤其是行政區(qū)域的名稱)通常被認(rèn)為不具有顯著性,而對(duì)于消費(fèi)者而言,是否會(huì)將地理名稱視為商品的來(lái)源地是需要證據(jù)加以證明的。
在我國(guó),商標(biāo)局直到1983年6月才開(kāi)始不再核準(zhǔn)注冊(cè)用行政區(qū)劃名稱構(gòu)成的商標(biāo)。1988年修改的《商標(biāo)法實(shí)施細(xì)則》開(kāi)始禁止縣級(jí)以上行政區(qū)域的名稱及公眾知曉的外國(guó)地名注冊(cè)為商標(biāo)。2001年修訂的《商標(biāo)法》借鑒了《商標(biāo)法實(shí)施細(xì)則》的規(guī)定,在第10條中規(guī)定:“縣級(jí)以上行政區(qū)劃的地名或者公眾知曉的外國(guó)地名,不得作為商標(biāo)?!被趯?duì)2001年修訂的《商標(biāo)法》第10條與第11條規(guī)定的區(qū)別,有學(xué)者認(rèn)為該條文是“一條絕對(duì)禁令,理論上不適用第11條第2款經(jīng)過(guò)使用可以取得顯著性的規(guī)定”。
經(jīng)過(guò)筆者的調(diào)查,實(shí)際上仍有將包含行政區(qū)劃含義的詞語(yǔ)注冊(cè)為商標(biāo)的情形,例如“西咸”商標(biāo)。2014年1月6日國(guó)務(wù)院發(fā)布國(guó)函(2014)2號(hào)文件,正式批復(fù)陜西設(shè)立西咸新區(qū),西咸新區(qū)是經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)設(shè)立的首個(gè)以創(chuàng)新城市發(fā)展方式為主題的國(guó)家級(jí)新區(qū),位于陜西省西安市和咸陽(yáng)市建成區(qū)之間,區(qū)域范圍涉西安、咸陽(yáng)兩市所轄的7個(gè)縣(區(qū))23個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)和街道辦事處,規(guī)劃面積為882平方公里。實(shí)際上,早在2011年《陜西省人民政府印發(fā)關(guān)于加快西咸新區(qū)發(fā)展若干政策的通知》發(fā)布之后,隨著空港新城、灃東新城、秦漢新城的邊界的劃定以及開(kāi)發(fā)區(qū)管委會(huì)作為正廳級(jí)單位的設(shè)置,對(duì)于普通消費(fèi)者而言,“西咸”的首要含義早已成為一個(gè)行政區(qū)劃而存在,在這種情況下申請(qǐng)注冊(cè)“西咸”商標(biāo)是否屬于《商標(biāo)法》第10條第2款的情形是值得商榷的。
按照我國(guó)的《商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)》第一部分第11條對(duì)“含有地名的商標(biāo)的審查”的規(guī)定,“地名具有其他含義且該含義強(qiáng)于地名含義的”,如黃山、鐘樓等情形就屬于《商標(biāo)法》第10條第2款所規(guī)定的地名“具有其他含義”的情形,具有顯著性可以申請(qǐng)注冊(cè)商標(biāo)。但有學(xué)者認(rèn)為該《商標(biāo)審查及審理標(biāo)準(zhǔn)》沒(méi)有明確“是只要具有非地名含義即可,還是說(shuō)該非地名含義必須是該詞的首要含義”。
在云南紅河光明股份有限公司訴國(guó)家工商行政管理總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)商標(biāo)撤銷行政糾紛案件中,法院認(rèn)為:“這里所說(shuō)的其他含義應(yīng)理解為除作為地名使用外,該地名還具有明確、公知的其他含義或是已在公眾中約定俗成的其他用語(yǔ)。”該案件的一個(gè)爭(zhēng)議焦點(diǎn)就是“紅河”除了行政區(qū)劃名稱之外,是否有“其他含義”,而在該案件中,“紅河”詞語(yǔ)本身極易使人想到一條河流的名稱,事實(shí)上也確實(shí)存在這樣一條河流,因此“紅河”具備“其他含義”,可以被注冊(cè)。
在德國(guó)法院與歐共體法院審理的 CHIEMSEE(基姆湖)一案中,并沒(méi)有從地理名稱是否具有“其他含義”的問(wèn)題進(jìn)行討論,而主要對(duì)于該地名是否可以起到區(qū)別來(lái)源的作用,并進(jìn)而判斷商標(biāo)經(jīng)過(guò)使用是否具有顯著性。在該案件中,原告 Windsurfing Chiemsee在將德國(guó)巴伐利亞最大的湖泊及旅游勝地CHIEMSEE以特殊字體在服裝上注冊(cè)后,指控 Huber和 Attenberger使用CHIEMSEE詞語(yǔ)作為服裝經(jīng)銷商,認(rèn)為他們對(duì)該詞的使用造成了消費(fèi)者的混淆。被告辯稱, CHIEMSEE只是一個(gè)地理標(biāo)識(shí),能為公眾使用,因而不受商標(biāo)法的保護(hù)。德國(guó)法院提交歐共體法院審理的原因在于,保留給公眾使用的地名是否必須是產(chǎn)地名,是否必須使用“自由狀態(tài)維持之必要性原則”。歐共體法院的裁決認(rèn)為,根據(jù)歐共體商標(biāo)第一號(hào)指令第3條第(1)款(c)項(xiàng)的規(guī)定:首先該條并未禁止將地理名稱注冊(cè)為商標(biāo),若相關(guān)人士能將該地理位置與某類商品聯(lián)系起來(lái)也是可以注冊(cè)商標(biāo)的;其次,并非只有在某地理位置生產(chǎn)商品才與該地理位置名稱存在聯(lián)系;再次,決定商標(biāo)是否通過(guò)使用而獲得顯著特征,商標(biāo)局必須根據(jù)證據(jù)判斷商標(biāo)是否能識(shí)別來(lái)源于某特定企業(yè)以區(qū)別其他企業(yè)。在本案中,原告經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期使用,使得 CHIEMSEE一詞已經(jīng)取得了新的含義,應(yīng)當(dāng)予以注冊(cè),而不論該詞語(yǔ)是否需要留作公用。當(dāng)然,其他人仍然可以在日常生活中使用 CHIEMSEE指代該湖。
如果一個(gè)有地理含義的詞語(yǔ)會(huì)被消費(fèi)者誤認(rèn)為是商品或服務(wù)的地理來(lái)源,則不能注冊(cè)為商標(biāo)。這一原則已經(jīng)被歐共體法院第C-108/97號(hào)和第C-109/97號(hào)判決加以明確。在 OLDENBURGER一案中,歐共體初審法院就支持了協(xié)調(diào)局上訴委員會(huì)駁回注冊(cè)的裁定,主要的理由就是, OLDENBURGER是德國(guó) Basse-Saxe州 Weser-Ems的政府所在地 Oldenburger的形容詞形式,而該地在德國(guó)以農(nóng)產(chǎn)品尤其是奶制品聞名,故不能給予注冊(cè)。
根據(jù)美國(guó)《蘭漢姆法案》第1052條第(2)款(e)項(xiàng)所規(guī)定的含義,上述問(wèn)題在于該商標(biāo)是否主要是對(duì)商品或服務(wù)的地理描述。按照《美國(guó)商標(biāo)審查指南》的規(guī)定,美國(guó)專利商標(biāo)局對(duì)于地理名稱是否可以注冊(cè)是需要逐步檢驗(yàn)的。為了初步證明以主要屬于地理描述為理由拒絕注冊(cè)商標(biāo),審查員必須查明:第一,該商標(biāo)的主要含義是地理性的;第二,購(gòu)買(mǎi)者可能會(huì)達(dá)成一種商品/地點(diǎn)或服務(wù)/地點(diǎn)的聯(lián)系,認(rèn)為商品或服務(wù)來(lái)源于商標(biāo)所識(shí)別的地點(diǎn);第三,該商標(biāo)識(shí)別了商品或服務(wù)的原產(chǎn)地。也就是說(shuō),如果經(jīng)初步檢驗(yàn)該地理名稱符合上述三個(gè)要件,則審查員可以依據(jù)《商標(biāo)法》第1052條予以駁回,但是如果商標(biāo)使用人提供證據(jù)證明,其連續(xù)五年實(shí)質(zhì)性獨(dú)占并連續(xù)使用該商標(biāo),并證明該商標(biāo)使用在其商品上時(shí)已經(jīng)具有顯著性的初步證據(jù)時(shí),專利商標(biāo)局應(yīng)當(dāng)予以注冊(cè)。

標(biāo)簽:晉城 潛江 四平 青島 阿壩 十堰 日照 湘西

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