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鱷魚商標(biāo)案

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【案件背景】
“鱷魚”商標(biāo),向左還是向右?恐怕這是很多消費者都搞不清的問題。關(guān)于“鱷魚”有三家,法國鱷魚、新加坡鱷魚和香港鱷魚。三者是什么關(guān)系?誰才是真正的“鱷魚”,抑或都是真正的“鱷魚”?半個世紀(jì)來,起初并不相識的三條“鱷魚”,時而和平相處,時而兵戎相見。新加坡鱷魚成立于1947年,創(chuàng)始人是馬來西亞華人陳賢進(jìn)博士及其長兄陳少輝,陳賢進(jìn)于1951年在新加坡注冊了一個鱷魚圖形加“CROCODILE”手寫體商標(biāo)。法國鱷魚在1933年注冊了鱷魚圖形加英文字母“(LACOSTE)”商標(biāo),其淵源于法國鱷魚創(chuàng)始人何內(nèi)?拉科斯特的名字。香港鱷魚與新加坡鱷魚“本是同根生”,是陳氏兄弟中的陳俊于1952年成立。新加坡鱷魚和香港鱷魚與法國鱷魚一樣,都是一只嘴巴大張的鱷魚。只不過,新加坡鱷魚和香港鱷魚的嘴沖左,法國鱷魚的嘴沖右。三家鱷魚最初都是在不知對方存在的情況下,在本地市場創(chuàng)立并經(jīng)營,在相當(dāng)長的時間內(nèi)相安無事。本案不同于一般的侵犯商標(biāo)權(quán)案件,本案的糾紛有其特定歷史背景:法國鱷魚系列商標(biāo)約于20世紀(jì)三四十年代在法國啟用,并逐步使用和知名于歐洲;新加坡鱷魚系列商標(biāo)于20世紀(jì)四五十年代在新加坡等地啟用,逐步使用和知名于亞洲。在經(jīng)貿(mào)活動全球化的歷史進(jìn)程中,自20世紀(jì)60年代起,法國鱷魚系列商標(biāo)率先謀求東進(jìn)亞洲,隨之與在亞洲地區(qū)相關(guān)國家與地區(qū)內(nèi)早已注冊、早已使用并且早已知名的新加坡鱷魚系列商標(biāo)之間開始狼煙四起,屢屢引發(fā)糾紛和沖突,在亞洲各國進(jìn)行了長達(dá)40多年的馬拉松式訴訟,直到1983年新加坡鱷魚與法國鱷魚握手言和,雙方簽署了一攬子和解協(xié)議。至此,兩條鱷魚休戰(zhàn)了近20年。2000年,戰(zhàn)火驟然濃烈,法國鱷魚將新加坡鱷魚告上法庭,聲稱被告未經(jīng)許可,在同一種或類似商品上使用與原告注冊商標(biāo)近似的商標(biāo),造成混淆,給原告造成巨大損失,構(gòu)成侵權(quán)。新加坡鱷魚認(rèn)為,法國鱷魚違背了君子協(xié)議,其行為與其說是法律訴訟行為,不如說是法國鱷魚為拓展市場而精心策劃的商業(yè)行為。
【案情簡介】
(法國)拉科斯特股份有限公司(LACOSTE)(以下簡稱法國鱷魚)創(chuàng)辦于1933年,同年在法國注冊“鱷魚圖形”商標(biāo),此后其產(chǎn)品主要在歐洲銷售。20世紀(jì)60年代,法國鱷魚開始將其產(chǎn)品推向亞洲。70年代末,其產(chǎn)品進(jìn)入香港。1980年,法國鱷魚在中國大陸注冊了“鱷魚圖形”商標(biāo),其產(chǎn)品于1984年正式進(jìn)入中國,但數(shù)量有限,1994年正式開設(shè)專柜或?qū)Yu店。
(新加坡)鱷魚國際機(jī)構(gòu)私人有限公司(以下簡稱新加坡鱷魚)前身系陳賢進(jìn)于1943年在新加坡創(chuàng)辦的利生民公司,該公司于1949年申請并于1951年在新加坡獲準(zhǔn)注冊了“crocodile+鱷魚圖形”商標(biāo)。利生民公司產(chǎn)品于1953年進(jìn)入香港,主要在東南亞地區(qū)銷售。1983年,利生民公司更名為新加坡鱷魚。1993年,新加坡鱷魚在中國大陸申請注冊“CARTELO及圖”商標(biāo),其產(chǎn)品于1994年進(jìn)入中國市場。利生民公司曾于1969年在日本大阪向法院提起民事訴訟,指控法國鱷魚侵犯其商標(biāo)權(quán)。1973年雙方在大阪高等法院達(dá)成和解:利生民公司同意法國鱷魚在日本注冊“鱷魚圖形”商標(biāo)。1983年6月17日,雙方還簽訂協(xié)議,意圖在于:(1)結(jié)束并最終解決雙方之間未決的所有法律糾紛、法律行為、分歧、爭議和請求;(2)開發(fā)其自己的業(yè)務(wù);(3)合力反對第三方侵權(quán)人;(4)雙方希望在本協(xié)議第一條所列國家開展合作;(5)法國鱷魚愿意付給利生民公司過去支付“鱷魚”商標(biāo)保護(hù)和防御費用的補償金;(6)雙方同意其各自徽標(biāo)可在相關(guān)市場中共存不致混淆;(7)雙方還打算如有可能在世界其他地方進(jìn)行合作。此外,雙方約定的地域包括中國臺灣、新加坡、印度尼西亞、馬來西亞、文萊。
2000年5月11日,法國鱷魚向北京市高級人民法院起訴稱,自1980年以來,其先后在中國注冊了一系列“鱷魚圖形”商標(biāo),根據(jù)中國的法律規(guī)定,其公司對注冊的“鱷魚圖形”商標(biāo)享有專用權(quán)。1995年,其公司發(fā)現(xiàn)新加坡鱷魚在中國建立了多家店面,其招牌上印有寫實風(fēng)格的鱷魚圖形,銷售標(biāo)有“鱷魚圖形”商標(biāo)的服裝產(chǎn)品。其公司分別于1995年和1998年向新加坡鱷魚提出警告。此外,新加坡鱷魚及其在北京的代理商上海東方鱷魚公司(以下簡稱“上海鱷魚”)至今仍在北京地區(qū)銷售帶有“鱷魚圖形”商標(biāo)的服裝和其他相關(guān)產(chǎn)品。二被告即新加坡鱷魚和上海鱷魚使用的“鱷魚圖形”商標(biāo)與其公司的“鱷魚圖形”注冊商標(biāo)構(gòu)成近似,侵犯了其在第25類服裝及其他相關(guān)類別商品上的注冊商標(biāo)專用權(quán),違反了《中華人民共和國商標(biāo)法》的有關(guān)規(guī)定。故請求:判令二被告停止侵害,賠償經(jīng)濟(jì)損失人民幣300萬元,消除影響,承擔(dān)本案全部訴訟費用。
北京市高級人民法院查明,法國鱷魚于1980年10月30日在中國注冊了第141103號“鱷魚”圖形商標(biāo),核定使用商品為第25類衣服;于1996年10月7日在中國注冊了第879258號“鱷魚”圖形商標(biāo),核定使用商品為第25類腰帶;于1997年2月7日在中國注冊了第940231號“鱷魚圖形+LACOSTE”商標(biāo),核定使用商品為第18類皮革及仿皮革,及其制品,包括皮包、錢包等;于1999年9月28日在中國注冊了第1318589號“鱷魚”圖形商標(biāo),核定使用商品為第25類領(lǐng)帶、鞋等。新加坡鱷魚于1993年12月24日向中華人民共和國國家工商行政管理總局商標(biāo)局(簡稱商標(biāo)局)申請了第1331001號“CARTELO及圖”商標(biāo),使用商品為第25類服裝;于1994年6月29日申請了第1343051號“CARTELO及圖”商標(biāo),使用商品為第18類皮革、旅行包、錢包、包裝用皮袋(包、小袋)、傘。上述兩商標(biāo)已于2007年12月14日經(jīng)北京市高級人民法院(2007)高行終字第178、277號行政判決認(rèn)定,予以核準(zhǔn)注冊,現(xiàn)判決已經(jīng)生效。北京市高級人民法院(2007)高行終字第178號行政判決認(rèn)定,新加坡鱷魚申請的第1331001號“CARTELO及圖”商標(biāo)與法國鱷魚合法擁有的第141103號“鱷魚圖形”商標(biāo)相比較,二者圖形部分近似,但主要部分及各要素組合后的整體結(jié)構(gòu)并不相同或近似。以相關(guān)公眾的一般注意力在隔離狀態(tài)下觀察,并考慮第141103號“鱷魚圖形”商標(biāo)的顯著性和知名度,二者之間可能會產(chǎn)生某種聯(lián)想,但不會產(chǎn)生混淆和誤認(rèn)。北京市高級人民法院(2007)高行終字第277號行政判決認(rèn)定,新加坡鱷魚申請的第1343051號“CARTELO及圖”商標(biāo)與法國鱷魚合法擁有的第213407號“鱷魚圖形+LACOSTE”商標(biāo),二者圖形部分近似,但主要部分及各要素組合后的整體結(jié)構(gòu)并不相同或近似。以相關(guān)公眾的一般注意力在隔離狀態(tài)下觀察并考慮法國鱷魚第213407號“鱷魚圖形+LACOSTE”商標(biāo)的顯著性和知名度,二者之間可能會產(chǎn)生某種聯(lián)想,但不會產(chǎn)生混淆和誤認(rèn)。
法國鱷魚主張,被訴侵權(quán)產(chǎn)品均在不同部位單獨使用了“鱷魚圖形”,與原告據(jù)以主張權(quán)利的注冊商標(biāo)中的鱷魚圖形相比,僅僅是“鱷魚身體朝向相反”,但鱷魚姿態(tài)相同,互為鏡像,足以導(dǎo)致潛在消費者在被訴侵權(quán)產(chǎn)品售出后使用中造成混淆和誤認(rèn)。對此,北京市高級人民法院認(rèn)為利生民公司與法國鱷魚1983年6月27日達(dá)成的商標(biāo)共存協(xié)議,其目的在于相互區(qū)分各自的產(chǎn)品,系雙方真實意思表示,且并不違反中國法律規(guī)定,亦未損害他人及公共利益,應(yīng)當(dāng)確認(rèn)有效。其中約定協(xié)議附件1、2所列之系列商標(biāo)在中國臺灣、新加坡、印度尼西亞、馬來西亞、文萊區(qū)域內(nèi)“不致混淆”。本案中,新加坡鱷魚之行為不同于刻意仿冒名牌奢侈品的假冒行為,其在主觀上并無利用法國鱷魚的品牌聲譽,造成消費者混淆、誤認(rèn)之故意;新加坡鱷魚的系列商標(biāo)標(biāo)識經(jīng)過在中國大陸市場上大規(guī)模、長時間使用后,客觀上也已經(jīng)建立起特定的商業(yè)聲譽。而且,被訴侵權(quán)產(chǎn)品標(biāo)示的并非僅為“鱷魚圖形”,還標(biāo)有“CARTELO”及“CARTELO及圖”,所有這些作為一個整體,使得被訴侵權(quán)產(chǎn)品具有了整體識別性,能夠有效地與其他標(biāo)有鱷魚形象的商品相區(qū)別。有鑒于此,根據(jù)整體比對、綜合判斷的原則,法國鱷魚與新加坡鱷魚的系列商標(biāo)標(biāo)識作為整體,二者之間已經(jīng)形成了顯著性的區(qū)別特征。兩者無論在實際購買商品時還是在商品售出后使用中均不會導(dǎo)致消費者的混淆和誤認(rèn)。新加坡鱷魚在被訴侵權(quán)產(chǎn)品上單獨使用“鱷魚圖形”的行為,亦不侵犯法國鱷魚的注冊商標(biāo)專用權(quán)。北京市高級人民法院依照《中華人民共和國商標(biāo)法》第五十二條第(一)項、最高人民法院《關(guān)于審理商標(biāo)民事糾紛案件適用法律若干問題的解釋》(以下簡稱“解釋”)第十條之規(guī)定,于2008年12月12日判決駁回法國鱷魚的訴訟請求。法國鱷魚不服,上訴至最高人民法院。
最高人民法院經(jīng)審理,將本案的爭議焦點歸納為:
(1)關(guān)于本案應(yīng)否適用2001年10月27日修訂的商標(biāo)法問題。對此,最高人民法院認(rèn)為,因本案上訴人在一審中起訴時間為2000年5月11日,其指控的被上訴人侵權(quán)行為發(fā)生時間為1995年,一審法院于2001年10月27日修訂的《商標(biāo)法》修改決定施行之前受理本案,根據(jù)最高人民法院“解釋”第八條、第九條的規(guī)定,本案應(yīng)適用的是修訂前的《商標(biāo)法》,賠償問題可以參照修訂后的《商標(biāo)法》第五十六條的規(guī)定,原審法院適用修訂后的《商標(biāo)法》不當(dāng),本院予以糾正。
(2)在被訴標(biāo)識與法國鱷魚請求保護(hù)的注冊商標(biāo)是否近似問題。對此,最高人民法院認(rèn)為,近似商標(biāo)通常要根據(jù)訴爭標(biāo)識文字的字形、讀音、含義或者圖形的構(gòu)圖及顏色等構(gòu)成要素的近似性進(jìn)行判斷,且將是否造成混淆作為重要判斷因素。因此,侵犯注冊商標(biāo)專用權(quán)意義上的商標(biāo)近似應(yīng)當(dāng)是指混淆性近似,即足以造成市場混淆的近似。就本案而言,在法國鱷魚主張權(quán)利的注冊商標(biāo)中,其鱷魚頭朝右,嘴巴大張,軀干及尾部上布滿塊狀鱗片或裝飾有橫向條紋,其中第213407號注冊商標(biāo)鱷魚圖形下還顯著標(biāo)有LACOSTE文字;新加坡鱷魚使用的被訴標(biāo)識中的鱷魚頭朝左,被訴標(biāo)識一中的鱷魚圖形軀干上的鱗片呈立體狀,被訴標(biāo)識二中的鱷魚圖形整體顏色為黃綠色或黃色,嘴巴張開露出紅色,軀干上有斜向排列的條紋。被訴標(biāo)識與法國鱷魚的系列注冊商標(biāo)相比,其均為鱷魚圖形,具有一定的近似性,但被訴標(biāo)識中的鱷魚頭部朝向、體型、鱗片、顏色均與法國鱷魚主張權(quán)利的鱷魚圖形不同。特別是,雙方之間的訴爭商標(biāo)在相關(guān)市場中具有特殊的形成歷史和發(fā)展歷程,有特殊的使用和共存狀況,在本案中認(rèn)定訴爭商標(biāo)是否構(gòu)成侵犯注冊商標(biāo)專用權(quán)意義上的近似商標(biāo),既不能割裂各自形成和發(fā)展的歷史,又不能無視相互之間的共存過程和使用狀態(tài),否則,就難以作出公平合理的裁判。因此,就本案訴爭商標(biāo)具體情況而言,在認(rèn)定其是否近似時,僅僅比對標(biāo)識本身的近似性是不夠的,還必須綜合考量新加坡鱷魚的主觀意圖、雙方共存和使用的歷史與現(xiàn)狀等因素,結(jié)合相關(guān)市場實際,進(jìn)行公平合理的判斷。被訴標(biāo)識與法國鱷魚請求保護(hù)的注冊商標(biāo)不構(gòu)成侵犯注冊商標(biāo)專用權(quán)意義上的混淆性近似,不足以對法國鱷魚的注冊商標(biāo)造成損害。
最終,最高人民院認(rèn)為,法國鱷魚的上訴理由不能成立,原審判決認(rèn)定事實基本清楚,雖然其適用修訂前的《中華人民共和國商標(biāo)法》裁判本案適用法律錯誤,部分判理有所不當(dāng),但并不影響本案的裁判結(jié)果,本院予以維持。判決如下:駁回上訴,維持原判。

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