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商標性使用與描述性正當(dāng)使用

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我國和加拿大商標法還認為,注冊商標正當(dāng)使用不得為商標性使用。對于含描述性標志的注冊商標,我國《商標法》(2013)第59條(同《商標法實施條例》(2002)第49條)明文規(guī)定有“描述性正當(dāng)使用”(descriptive fair use),即“注冊商標中含有的本商品的通用名稱、圖形、型號,或者直接表示商品的質(zhì)量、主要原料、功能、用途、重量、數(shù)量及其他特點,或者含有的地名,注冊商標專用權(quán)人無權(quán)禁止他人正當(dāng)使用”。但是,法律并未將商標正當(dāng)使用限制于“非商標性使用”。而以“商標性使用”為商標正當(dāng)使用的禁區(qū),是我國司法實踐的通例。值得一提的是,在“漳州市宏寧家化有限公司訴漳州市仔癀藥業(yè)有限公司侵犯商標專用權(quán)再審案”中,最高人民法院指出,對于描述性注冊商標,“生產(chǎn)者出于說明或客觀描述商品特點的目的,以善意方式在必要范圍內(nèi)予以標注,不會導(dǎo)致相關(guān)公眾將其視為商標而導(dǎo)致來源混淆的,可認定為正當(dāng)使用”*。加拿大《商標法》第20條更明確地規(guī)定,注冊商標權(quán)人無權(quán)禁止他人不損害商標所帶商譽的正當(dāng)使用行為,除非其為商標性使用。
這種觀點是否符合商標法基本原理呢?如前文所述,“商標性使用”判定過程中,即會涉及相關(guān)公眾混淆的可能性問題。所以,如果我們能夠回答商標正當(dāng)使用是否排除相關(guān)公眾混淆,也就可以回答商標性使用是否排斥商標正當(dāng)使用。
理論上,正當(dāng)使用(fair use)之于注冊商標權(quán),猶如合理使用之于著作權(quán),是對注冊商標權(quán)的限制。學(xué)理上,注冊商標的正當(dāng)使用是六方面利益權(quán)衡的結(jié)果。對商標權(quán)人來說,需要控制注冊商標的使用,以免競爭者竊奪自己的商譽和競爭優(yōu)勢;對經(jīng)營者而言,需要準確描述自己的商品,以便與商標權(quán)人進行有效的市場競爭;對相關(guān)公眾而言,既需要從市場上獲取準確的商品信息,又需要準確識別商品來源。而且,只有經(jīng)營者競爭提供品質(zhì)產(chǎn)品,相關(guān)消費者的利益才可能得到最大化。如果本應(yīng)屬于公共使用的標志為某一經(jīng)營者壟斷,由此產(chǎn)生市場壁壘,相關(guān)消費者的利益很容易受到損害[7]1260-1261。
作為注冊商標權(quán)的限制,正當(dāng)使用應(yīng)是商標侵權(quán)的一種積極抗辯。這意味著,首先由商標權(quán)人舉證證明被告行為易使相關(guān)公眾混淆,如果被告不予承認,原告又不能證明,則侵權(quán)不成立。只有在侵權(quán)成立的條件下(即存在相關(guān)公眾混淆之虞),被告才需要主張并舉證證明成立“正當(dāng)使用”。故正當(dāng)使用本身意味著有相關(guān)公眾混淆之虞,但基于正當(dāng)理由,注冊商標人無權(quán)禁止。
正是在這個意義上,TRIPS協(xié)議第17條規(guī)定了“商標權(quán)例外”,承認正當(dāng)使用。它規(guī)定:“WTO成員可以對本協(xié)議規(guī)定的商標排他權(quán)規(guī)定有限的例外(limited exceptions),例如對描述性詞匯的正當(dāng)使用,但此類限制應(yīng)考慮商標權(quán)人和第三方的正當(dāng)利益。”此條所謂商標權(quán)人和第三方的“正當(dāng)利益”應(yīng)當(dāng)不同于注冊商標權(quán)完全實現(xiàn)的“合法利益”,即在相關(guān)公眾無混淆之虞的條件下,商標權(quán)人和第三方(相關(guān)公眾)可以獲得的全部合法利益,否則,無所謂注冊商標權(quán)“例外”。所以,從全球公認的商標制度來說,正當(dāng)使用可以容忍一定程度的相關(guān)公眾混淆。
在實踐層面,這種觀點也日益受到廣泛承認。美國商標法曾有兩種截然不同的觀點:一種認為,如果易使相關(guān)公眾混淆,則不成立正當(dāng)使用*。其基本理由是,商標法的目的就是防止相關(guān)公眾混淆,如果證明存在混淆之虞,則不成立正當(dāng)使用*。另一種觀點則認為,即便存在混淆之虞,仍可以成立正當(dāng)使用*。其基本理由是,“使用近似標志真實地描述自己的商品,在法律和道德上都不具有可責(zé)性,即便結(jié)果導(dǎo)致相關(guān)公眾誤認商品來源”*。經(jīng)過長期爭論,后一種觀點已經(jīng)取得統(tǒng)治地位。2004年KP Permanent Make-Up, Inc. v. Lasting Impression I, Inc.案中*,美國聯(lián)邦最高法院判決認為,主張商標正當(dāng)使用的被告沒有法律義務(wù)證明被訴行為不會導(dǎo)致相關(guān)公眾混淆。這意味著,有可能相關(guān)公眾會發(fā)生混淆,但這和正當(dāng)使用原則不相沖突。描述性標志不應(yīng)為私人壟斷,美國《蘭漢姆法案》也不曾剝奪市場經(jīng)營者使用描述性標志自由表達自己商品特點的權(quán)利。商標權(quán)人選擇眾所周知的描述性符號作為商標注冊,也就選擇了相關(guān)公眾可能發(fā)生混淆的法律風(fēng)險*。
更進一步來說,商標正當(dāng)使用規(guī)則不應(yīng)該關(guān)注是否可能發(fā)生公眾混淆,而應(yīng)該關(guān)注行為是否具有正當(dāng)性,畢竟商標制度的目的不是要杜絕市場上所有可能的相關(guān)公眾混淆。正因為如此,《歐盟商標法協(xié)調(diào)指令》第6條第1款和《歐盟商標條例》第12條第1款都強調(diào),“正當(dāng)使用行為必須符合工商業(yè)活動中的誠信慣例”。據(jù)此,經(jīng)營者事前依照誠信慣例在相同商標上使用與注冊商標相同的標志,即便事后發(fā)生相關(guān)公眾混淆,也應(yīng)屬于正當(dāng)使用。

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