呼叫中心”是一些公司企業(yè)為用戶服務(wù)而設(shè)立的。早在80年代，歐美等國的電信企業(yè)、航空公司、商業(yè)銀行等為了密切與用戶聯(lián)系，應(yīng)用計算機的支持、利用電話作為與用戶交互聯(lián)系的媒體，設(shè)立了呼叫中心”（callcenter)，也可叫做電話中心”，實際上就是為用戶服務(wù)的服務(wù)中心”。
早期的呼叫中心，主要是起咨詢服務(wù)的作用。開始是把一些用戶的呼叫轉(zhuǎn)接到應(yīng)答臺或?qū)＜?。隨著要轉(zhuǎn)接的呼叫和應(yīng)答增多，開始建立起交互式的語音應(yīng)答（IVR）系統(tǒng)，這種系統(tǒng)能把大部分常見問題的應(yīng)答由機器、即自動話務(wù)員”應(yīng)答和處理，這種呼叫中心”可稱為是第二代呼叫中心。
現(xiàn)代的呼叫中心，應(yīng)用了計算機電話集成（CTI）技術(shù)使呼叫中心的服務(wù)功能大大加強。CTI技術(shù)是以電話語音為媒介，用戶可以通過電話機上的按鍵來操作呼叫中心的計算機。接入呼叫中心的方式可以是用戶電話撥號接入、傳真接入、計算機及調(diào)制解調(diào)器（MODEM）撥號連接以及因特網(wǎng)網(wǎng)址（IP地址）訪問等，用戶接入呼叫中心后，就能收到呼叫中心任務(wù)提示音，按照呼叫中心的語音提示，就能接入數(shù)據(jù)庫，獲得所需的信息服務(wù)。并且存儲、轉(zhuǎn)發(fā)、查詢、交換等處理。還可以通過呼叫中心完成交易。
呼叫中心”把傳統(tǒng)的柜臺業(yè)務(wù)用電話自動查詢方式代替。呼叫中心”能夠每天24小時不間斷地隨時提供服務(wù)，并且有比柜臺服務(wù)更好的友好服務(wù)界面，用戶不必跑到營業(yè)處，只要通過電話就能迅速獲得信息，解決問題方便、快捷、增加用戶對企業(yè)服務(wù)的滿意度
呼叫中心技術(shù)（CallCenter）是通過電話系統(tǒng)連接到某個信息數(shù)據(jù)庫，并由計算機語音自動應(yīng)答設(shè)備或人工座席將用戶需要檢索的信息直接播放給用戶。其傳統(tǒng)的接入媒質(zhì)是指語音電話，隨著技術(shù)的進步，接入媒體的形式擴展到視頻、電子郵件等形式，逐步發(fā)展成一種信息中心"，使用戶能夠容易地獲取各種所需的信息。
全球每年通過呼叫中心完成的貿(mào)易額超過6500億美元，已經(jīng)構(gòu)成了企業(yè)與用戶之間聯(lián)系的橋梁。呼叫中心在國外起步較早，目前，美國多數(shù)中小型企業(yè)均有一個呼叫中心系統(tǒng)，通過800\"號碼，向用戶提供免費的咨詢業(yè)務(wù)，其目前的市場已經(jīng)趨于飽和，競爭的重點轉(zhuǎn)向如何結(jié)合各種新技術(shù)，為用戶提供良好、親切的服務(wù)。歐洲曾經(jīng)有過這樣一份統(tǒng)計，在所有的工作崗位中，每100個工作崗位就有3個是與呼叫中心有關(guān)的，由此可見其在西方發(fā)達國家的普及程度。
在中國，發(fā)展呼叫中心更是促進中國進入信息時代的一種現(xiàn)實、經(jīng)濟的手段。呼叫中心與單純的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)相比，具有如下一些特點：
1.具有更大的用戶群體目前，電話網(wǎng)絡(luò)用戶超過1億以上，而互聯(lián)網(wǎng)的用戶僅有400萬，這意味著兩者間不同的市場潛力；
2.對用戶能力的要求更簡單互聯(lián)網(wǎng)要求用戶具有較高的操作能力，對計算機比較熟悉，而呼叫中心僅要求用戶具有聽說的能力即可，無論老人、孩子，都可以直接和人工座席直接交談，或根據(jù)語音提示，得到自己感興趣的消息；
3.能夠帶來更多的利益有資料顯示，美國建立呼叫中心的公司，兩年內(nèi)有80％收回了投資。呼叫中心不僅可以提高企業(yè)的形象，解答用戶的各種問題，而且通過電話營銷等活動，企業(yè)可以直接獲得利潤。而目前，中國ISP真正賺錢的并不多。
呼叫中心在中國飛速發(fā)展，這是與中國的經(jīng)濟發(fā)展水平分不開的。企業(yè)間在低層次的價格競爭之后，正逐步向服務(wù)\"競爭層次進行轉(zhuǎn)換，而呼叫中心能夠與用戶建立良好的連接渠道，為用戶提供優(yōu)質(zhì)的服務(wù)，迎合了這種需求。另一方面隨著電信政策的逐步放開，也為企業(yè)降低呼叫中心的運營成本準備了條件。
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