文/水哥
Flash死了，業(yè)界又多了一個(gè)值得憑吊的在移動(dòng)時(shí)代倒下的亡靈。
全球第三大軟件公司Adobe Systems頒布頒發(fā)，旗下Flash
Player計(jì)劃將于 2020 年停止更新和分發(fā)，并鼓勵(lì)將現(xiàn)有代碼移植至其他開(kāi)放格式。盡管這些年Flash應(yīng)用一直趨于式微，但Adobe公司關(guān)于Flash軟件生命周期的官方終止不免讓開(kāi)發(fā)者生發(fā)一絲悲涼，甚至有開(kāi)發(fā)者請(qǐng)?jiān)缸岄_(kāi)源社區(qū)接受這項(xiàng)技術(shù)，以求Flash內(nèi)容生存于互聯(lián)網(wǎng)歷史。
盡管Flash的終期已經(jīng)劃定，但是其在PC時(shí)代的影響力以及為互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展所作的貢獻(xiàn)不成否定。作為即將有超過(guò) 25 年漫長(zhǎng)生命周期的軟件/技術(shù)，這在軟件史上并不久不多見(jiàn)，它所創(chuàng)造的傳奇與輝煌同樣耐人尋味。說(shuō)到底，F(xiàn)lash在PC時(shí)代互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展史上創(chuàng)造了一個(gè)尺度（交互動(dòng)畫(huà)的尺度），其最大的貢獻(xiàn)在于，在互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容極其匱乏，形式單一的年代，F(xiàn)lash極大豐富了萬(wàn)維網(wǎng)技術(shù)的表示形式。令人惋惜的是，盡管萬(wàn)維網(wǎng)的歷史進(jìn)程并未走完，F(xiàn)lash的腳步卻戛然而止，是誰(shuí)殺死了Flash？這顆曾經(jīng)的巨星又是如何淡出業(yè)界舞臺(tái)的？
先從喬布斯頒發(fā)的關(guān)于Flash的一封公開(kāi)信說(shuō)起。 2010 年，時(shí)任蘋(píng)果CEO史蒂夫?喬布斯在其頒發(fā)的一封公開(kāi)信中列出了蘋(píng)果決定旗下全線(xiàn)產(chǎn)品不再支持Flash的各種理由。事件在當(dāng)時(shí)引發(fā)熱議，業(yè)界遍及不雅觀點(diǎn)有二：其一是喬布斯基于Flash在未來(lái)移動(dòng)時(shí)代日漸式微作出的判斷和預(yù)測(cè)；其二是包孕Adobe公司在內(nèi)的一方認(rèn)為蘋(píng)果公司在自家操作系統(tǒng)層級(jí)上排斥第三方生態(tài)所作的反競(jìng)爭(zhēng)商業(yè)行為。而用喬布斯本身的話(huà)說(shuō)，蘋(píng)果與Adobe的關(guān)系由來(lái)已久，二者在創(chuàng)業(yè)初期曾數(shù)次共度蜜月，之后兩家公司因差別經(jīng)歷和專(zhuān)注的領(lǐng)域各異相互少有交集，因而不存在利益上的博弈之說(shuō)。
信中蘋(píng)果公司從開(kāi)放技術(shù)演化、自家移動(dòng)設(shè)備的泛用性、Flash的安適可靠性與性能、續(xù)航時(shí)間、觸屏設(shè)計(jì)幾個(gè)角度辯駁了來(lái)自Adobe的質(zhì)疑，但在第六點(diǎn)上，喬布斯似乎又承認(rèn)了沿用Flash技術(shù)將可能對(duì)蘋(píng)果移動(dòng)產(chǎn)品造成影響。原文翻譯如下：
“過(guò)去沉痛的經(jīng)歷已經(jīng)讓我們意識(shí)到，讓一個(gè)第三方軟件插足于開(kāi)發(fā)者和平臺(tái)之間，只會(huì)帶來(lái)分歧尺度的應(yīng)用，阻礙平臺(tái)的改善與發(fā)展。如果開(kāi)發(fā)者對(duì)第三方的函數(shù)庫(kù)和工具產(chǎn)生依賴(lài)，那么唯有在第三方選擇加入新功能時(shí)，開(kāi)發(fā)者才能體驗(yàn)到和充分利用平臺(tái)的優(yōu)越性。我們不能被第三方的決定所擺布。”
由此可見(jiàn)，蘋(píng)果公司所羅列關(guān)于Flash技術(shù)的種種不適確實(shí)存在，但也從另一個(gè)方面反映了Flash以一個(gè)插件的身份干著平臺(tái)該干的事情，而不成制止地卷入了與坐擁操作系統(tǒng)層級(jí)資源的業(yè)界巨頭的商業(yè)博弈之中。
與蘋(píng)果的糾紛只是開(kāi)始，而類(lèi)似這種與巨頭間發(fā)生的“尺度之爭(zhēng)”在之后的 7 年里頻頻上演，這也促成了Adobe公司無(wú)力應(yīng)對(duì)轉(zhuǎn)而主動(dòng)放棄Flash技術(shù)的主要原由之一。
蘋(píng)果亮相的那一年后，F(xiàn)lash在當(dāng)時(shí)仍擁有龐大的商業(yè)價(jià)值，這使得Adobe不肯立即放棄多年經(jīng)營(yíng)的產(chǎn)品。Adobe曾一度加強(qiáng)Flash
IDE工具對(duì)移動(dòng)平臺(tái)的支持，譬如 2011 年的Adobe Flash CS5.5
Professional對(duì)元件Visible功能的改進(jìn)，增加了對(duì)iOS開(kāi)發(fā)者的友好。喬布斯去世后，Adobe與蘋(píng)果的關(guān)系趨于緩和，蘋(píng)果也重新修改iOS開(kāi)發(fā)人員授權(quán)書(shū)，Adobe得以繼續(xù)維護(hù)Flash
CS5 之后版本在iPhone/iPad平臺(tái)上的更新。但是，這對(duì)Flash軟件生命周期的延長(zhǎng)于事無(wú)補(bǔ)，Flash與平臺(tái)商之間的矛盾重心已從商業(yè)利益博弈轉(zhuǎn)向無(wú)法解決的歷史性技術(shù)問(wèn)題。
Flash在PC時(shí)代根深蒂固，在 2010 年之前是最好的前端技術(shù)之一，Adobe公司曾驕傲地頒布頒發(fā)全球97%的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器都內(nèi)置了Flash播放器。也正是因?yàn)?strong>Flash在桌面上過(guò)于根深蒂固，以一個(gè)插件的身份包攬了過(guò)多平臺(tái)級(jí)的工作，能解編碼H.264，能進(jìn)行3D渲染，能播放7. 1 聲道環(huán)繞聲，能支持游戲手柄， 過(guò)多的功能祭出了低效（高功耗）的代價(jià)，加之IDE工具不停豐富和易于開(kāi)發(fā)，粗劣低效的Flash頁(yè)面開(kāi)始在網(wǎng)上蔓延泛濫。
Flash在移動(dòng)問(wèn)題上的硬傷可不但僅來(lái)自喬布斯的“詛咒”，起初Adobe放棄了“移動(dòng)系統(tǒng)瀏覽器中Flash
Player插件的支持”有其自身的考量。特別是安卓系統(tǒng)這種運(yùn)行Java虛擬機(jī)的機(jī)制對(duì)低功耗有著特別要求，開(kāi)發(fā)者也對(duì)Flash在移動(dòng)端較高的開(kāi)發(fā)成本以及高功耗的缺點(diǎn)產(chǎn)生排斥。加上移動(dòng)時(shí)代大量開(kāi)發(fā)者從桌面向智能手持平臺(tái)轉(zhuǎn)移，開(kāi)發(fā)者世界的風(fēng)向發(fā)生了變天，扎根于桌面瀏覽器的Flash想要維系過(guò)去的價(jià)值變得難以為繼。
