商標使用的定義似乎是個不證自明的問題,“商標使用通常被理解為帶有商標的商品的銷售”,但實際情況則要復雜得多。 《巴黎公約》和《Tnps協議》沒有涉及商標使用的概念。不過,商標使用的術語在多數國家或地區(qū)的商標法中都有體現。例如,我國臺灣地區(qū)“商標法”第6條規(guī)定,“商標之使用,指為營銷之目的,將商標用于商品、服務或其有關之對象,或利用平面圖像、數字影音、電子媒體或其他媒介物足以使相關消費者認識其為商標”。該規(guī)定運用正面歸納法,從使用的目的、方式和效果三個方面出發(fā),對“商標使用”給出了較為完整的定義。其他國家或地區(qū)的立法基本上都沒有從正面規(guī)定“商標使用”是什么,而主要通過列舉描述法來解釋商標使用的表現形式。同時部分國家的立法將商標權獲得或維持所需的“使用”,與構成侵犯商標權的“使用”作了區(qū)別對待。 美國商標法關于商標使用的定義針對的是權利獲得情形其《蘭海姆法》在第1127條首先將商標“在商業(yè)中使用”定義為“一個商標在通常的貿易過程中的真誠的而非僅以保留該商標權利為目的之使用”。接著區(qū)分了商品商標和服務商標兩種情形,列舉了商標使用的方式。美國一直堅持使用原則,《蘭海姆法》對商標注冊規(guī)定了嚴格的使用要求,只有提交了在商業(yè)中實際使用的證據申請商標才能被核準淺冊。潛在的商標所有人在獲得可靠的商標權之前必須通過使用來建立商標與商品之間的聯系,因此,商標使用被認為是“商標所有人必須付出的高昂代價”。在美國商標法中,“商業(yè)中使用”( Use in Commerce)與“貿易中使用”( Use in trade)之間有著嚴格的區(qū)分。前者是指由國會管理的州際貿易、進出口貿易或者是與印第安部落之間的貿易活動;而后者還包括位于一州之內的貿易活動。不過,在商標所有人的推動下,美國商標法上的使用要求已被大大削弱。一方面,美國專利商標局和法院對于申請商標的使用證據已經降低了要求,“在工業(yè)界和商標協會的壓力下,各種形式的象征’使用不斷涌現并逐漸被專利商標局接受”另一方面商業(yè)中使用成為非實質性的司法與程序性要求。早在《蘭海姆法》制定之前,美國最高院就認為,最低限度的州際貿易活動也足以引發(fā)憲法貿易條款的司法管轄權,該原則也被各級法院適用于商標案件中。但是,在商標權利的維持方面美國堅持了較為嚴格的“真實使用”標準。
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