對于外包商和咨詢商而言，云計算是否意味著一場災難？爭論一直都在繼續(xù)：Grid Dynamics認為因為云的出現(xiàn)，許多需求都在發(fā)生著變化。但是，企業(yè)IT部門仍然渴望在實施、支持和定制方面得到相應的幫助。
在CIO雜志最近的一次采訪中，A.T.Kearney的Arjun Sethi聲稱云計算將會最終結束傳統(tǒng)的IT外包產(chǎn)業(yè)。Arjun認為，像施樂（XRX）、惠普和埃森哲這樣的公司，還有印度外包商比如Infosys（INFY）和TCS都將處于潛在的危險之中。
與此同時，Arjun認為谷歌（GOOG）和亞馬遜將分享巨大的IT外包市場份額。
盡管這種觀點非常激進并且引人注目，但它也不過是種夸張的說法而已。的確，云將會引起IT外包產(chǎn)業(yè)平衡的變化和轉(zhuǎn)移。然而，它不可能趕走外包這一IT業(yè)不可缺少的一部分。為了更好的了解這一動態(tài)，有必要對今天被列入廣泛的云定義之下的技術堆棧的各個組成部分做一下剖析——基礎架構、平臺和應用程序。
外包商專業(yè)化
在純粹的基礎架構層面，IT外包供應商在硬件維護和支持方面謀取巨額利潤。據(jù)業(yè)內(nèi)分析師估計這個數(shù)字平均每年都要超過950億美元。這些服務與按需的基礎架構或云計算供應商（比如亞馬遜，Rackspace和Terremark）產(chǎn)生了激烈的競爭。但是，傳統(tǒng)的外包供應商并沒有就此放棄，相反，他們把自己與專業(yè)的基礎架構產(chǎn)品區(qū)分開來，比如IBM的智能業(yè)務開發(fā)和測試云。即使是標榜著具備創(chuàng)新精神的純粹的基礎架構即服務供應商，公共基礎架構云到2014年估計也只能達到150到200億美元市場份額。因此，這個價值950億美元的基礎架構服務市場似乎不會在短短幾年里暴跌80%。
沿著云棧向上，從單純的基礎架構到平臺產(chǎn)品，我們看到了谷歌、Force.com和微軟的Azure正在爭奪主導地位的戰(zhàn)斗。在這個領域，傳統(tǒng)外包供應商和平臺運營者之間只有很有限的交集。
也許云平臺的介入將會對傳統(tǒng)外包業(yè)的飯碗造成威脅——開發(fā)和集成。關于云平臺將會消除對于開發(fā)和集成的需求這一爭論似乎意味著在印度的外包可能會全面導致美國IT界人士的失業(yè)。
事實上，云平臺只是抽象掉了那些通常在傳統(tǒng)開發(fā)和集成中的低端任務，提供標準化、即裝即用的解決方案。因此，它不可能減少開發(fā)和集成商的需求總量。相反，它為集中資源來解決更高層次的問題和開發(fā)那些之前看似不切實際的新類型的應用程序創(chuàng)造了條件。這種轉(zhuǎn)變?yōu)樾碌奶厥鈱I(yè)服務運營者比如Grid Dynamics和Appirio創(chuàng)造了機會。
關于自軟件即服務（SaaS）的謊言
高層云棧——應用程序是迄今為止最古老和常見的。直到最近它才被打上了云的烙印，軟件即服務（SaaS）的概念已經(jīng)存在了有十多年了，它的先驅(qū)們比如Salesforce.com和NetSuite為它的廣泛接受鋪平了道路。
它又是如何面對傳統(tǒng)的外包供應商呢？實施、升級、托管和支持企業(yè)的應用程序比如CRM、ERP、HCM等等，這些是IT外包商們重要的收入來源。這些收入中的一部分將顯著受到來自于云擴展的沖擊，特別是那些與企業(yè)應用套件中低層服務相關聯(lián)的服務——中間件和物理應用基礎架構。然而，對于實施、支持和定制的需求依然存在。
有一種普遍的誤解是人們都認為SaaS顯而易見地意味著自我服務，對于任何SaaS應用程序比如Salesforce.com而言，只要你在網(wǎng)上注冊一個賬戶，就可以進行登錄。
事情的真相是90%的企業(yè)的應用程序根本不可能為自助服務而設計。因為企業(yè)的競爭大多通過業(yè)務流程創(chuàng)新來實現(xiàn)，這些流程在不斷地變化和更新，所以沒有一個切實可行的辦法對它們進行規(guī)范。
所有的企業(yè)應用程序必須圍繞業(yè)務流程進行設計。所以，對每個具體步驟自定義實施、開發(fā)和不間斷的支持必然將繼續(xù)存在并為IT外包商們提供充足的利潤空間。
到目前為止，外包服務中最大的板塊是專業(yè)服務。它可以以系統(tǒng)集成、IT管理服務、業(yè)務流程外包或者其它的形式出現(xiàn)。在所有這些外包服務里，人力是主要的組成部分。另外，盡管云影響了軟件交付模式，但這不代表以人力為基礎的業(yè)務流程自動化的進步。云可能會改變按需IT服務的可用性和基礎架構的位置，但是它不會讓外包業(yè)務從此消失。
