基因界的華為：“土匪”科學家因“貪生怕死”研究基因，卻獨霸全球市場

7月5日，華大基因正式申購發(fā)行，發(fā)行總數(shù)4010萬股，網(wǎng)上發(fā)行1200萬股，申購價格13.64元。此舉也被視為國內(nèi)基因測序行業(yè)資本化的里程碑事件。

作為精準醫(yī)療領域的龍頭，華大基因被譽為“基因界的華為”，擁有傳奇的成長經(jīng)歷，曾代表中國承接人類基因組計劃1%的測序任務，令國內(nèi)絕大多數(shù)高校和科研機構望塵莫及。而華大基因聯(lián)合創(chuàng)始人、董事長汪建被稱為“基因狂人”、“土匪科學家”。

從最早棲身于中科院的一個小小研究機構，到迅速崛起為當今的基因界巨頭，華大基因走過了怎樣的路徑，它的愿景與前途究竟如何？

根據(jù)深交所公布的數(shù)據(jù)，2016年創(chuàng)業(yè)板上市公司中只有12家凈利潤超過3億元。這意味著，2016年凈利潤已達到3.33億元的華大基因在創(chuàng)業(yè)板上市公司中即屬前列。

關于資本的力量，汪建有著清醒的認識。1999年，他砸鍋賣鐵，把公司抵押給資本，“用錢說話”曾是那道不可碰觸的傷疤。華大基因經(jīng)歷一波三折后登陸創(chuàng)業(yè)板，汪建占股42.42%作為實際控股人，試圖借資本的力量讓自己的“情懷”變現(xiàn)。

01 大膽“造反” 卻意外獲得政府出資

汪建出生于1954年，這個湖南人插過隊、留過學，在美國讀書工作期間就開始接觸基因科研領域。1990年在得知國際人類基因組計劃啟動后，他開始想象自己和它的關系。

到了1999年，回國創(chuàng)業(yè)的汪建和楊煥明等伙伴決定創(chuàng)立華大。但當時國內(nèi)相關領域的研究并沒有啟動，整個市場處于資金人才兩缺的狀況。為了獲得更多的科研經(jīng)費，汪建和楊煥明干了一件至今看來都十分出格的事件：在沒有得到政府授權的情況下在人類基因組計劃第五次會議上宣布，代表中國承接人類基因組計劃1%的測序任務。

這一做法被當時的媒體比喻為“造反”，汪建也自此給外界留下了一個“土匪”的形象。不過這次“造反”的結果是，有關部門為此出資5000萬元，楊、汪等人也與人類基因組計劃國際團隊一起得到領導人的接見。

基因科技是一個“燒錢”的項目，前期尤其如此。因此，如何謀求政府庇佑成為成立之初華大基因的重要功課。汪建曾對創(chuàng)業(yè)家i黑馬表示，“我現(xiàn)在告訴華大的人，你們誰敢要飯去?敢要的就好，不敢要的是笨蛋。餓都餓死你了，還不敢要飯?”

與政府打交道，除了“要飯”的勇氣，一定還需要技巧。2001年，杭州華大成立，做的事情是水稻基因組測序。政府后來掏的錢加起來數(shù)以億計。

02 脫離中科院，不做“科學混混”

時至2003年“非典”期間，在人們紛紛從重災區(qū)的廣東“外逃”時，北京華大基因研究所的掌門人卻收拾行裝，準備南下廣州中醫(yī)學院，獲取薩斯(SARS)病原體。一個外傳的說法是，如果不能合法獲得，即使半夜撬實驗室的門也要“偷出”薩斯病原體樣本，以便測序破譯。

但實際過程并沒有這么玄幻，據(jù)汪建的描述，后來華大在北京獲得了薩斯(SARS)病原體，迅速破譯四株SARS病毒全基因組序列，并在此基礎上研發(fā)出檢測試劑盒。當年11月，中編委批準在原中科院遺傳所人類基因組中心基礎上，成立中科院北京基因組研究所，楊任所長，汪是副所長之一。

看起來轟轟烈烈，但公司成立的很長一段時間，汪建都沒有找到爆發(fā)的機會，直到2006年第二代高通量基因測序儀誕生，其可以讓測序能力百倍增加，成本百倍降低。汪得知這一消息后迫不及待的購買了一臺，但由于采購的機器運輸損壞無法運轉(zhuǎn)，他又追加了5臺。

此時，汪建已經(jīng)敏銳地意識到測序技術的進步將出現(xiàn)拐點，整個行業(yè)會迎來巨變。但中科院卻并不同意購買大批新機器。2007年，華大與中科院不歡而散，汪辭去北京基因組研究所副所長職務，率華大南下深圳，成立華大基因研究院。

這是一個事業(yè)單位。“從科學界出來就做企業(yè)，證明你在科學界是一混混?！蓖艚ㄕf，有人批評華大學術水準不行，他就想，要“發(fā)論文發(fā)得你們都不好意思。” 隨后，華大一口氣在《科學》《自然》等國際著名刊物發(fā)表數(shù)十篇論文，令中國絕大多數(shù)高校和科研機構望塵莫及，深圳市政府則甘心掏出上億人民幣。

03 打破了國際市場對測序儀的壟斷

隨著華大測序能力提升，一些科學家及科研機構主動尋求合作。華大第一個商業(yè)模式由此產(chǎn)生：為科研機構、制藥公司、育種公司等提供測序服務。據(jù)華大科技當時的COO楊旭介紹，他們既有一兩萬元的單子，也有上千萬甚至接近億元規(guī)模的合作協(xié)議。

新機器的到來使華大的數(shù)據(jù)產(chǎn)出能力大幅提升，檢測成本大幅降低。2009年時，華大的年營收僅為3.43億元，而到了2010年，這個數(shù)字攀升到了10.37億元。2012年華大的測序數(shù)據(jù)產(chǎn)出能力已占全球一半以上。另因華大從事基因數(shù)據(jù)分析的員工中，相當一部分是剛畢業(yè)甚至未畢業(yè)的年輕人，華大自此被業(yè)內(nèi)稱為“測序工廠”和“基因界的富士康”。

華大基因另一個不得不提的事件是，2012年開始，美國測序儀供應商開始把華大作為對手，開出天價保修合同，在購置新機器上做了諸多限制，檢測試劑同時提價，被扼住咽喉的華大基因最終決定收購CG進軍測序儀產(chǎn)業(yè)。

這是一個絕處逢生的故事，對華大而言，這次收購的意義是，從此華大走上了測序儀的自我研發(fā)之路。對我國的基因科技發(fā)展而言，這次收購打破了國際市場對測序儀的壟斷。

外界認為華大基因搶到了“可口可樂的秘方”。汪建說，“其實，剛開始還不能說是可口可樂秘方，它當時業(yè)內(nèi)排行老三，后來我們又追加了將近20-30億的投資研發(fā)生產(chǎn)，我現(xiàn)在可以非常負責任地說，我們可以跟老大、老二平起平坐，在價格性能比上我們絕對是老大。所以我提出來五到十年讓全中國人民都能享受到基因測序帶來的福利?！?/FONT>