在信息爆炸的時代，這家媒體創(chuàng)業(yè)公司起了一個很普通的名字，還做了一件看似有違互聯(lián)網(wǎng)媒體發(fā)展趨勢的事情。這家媒體的名字叫 The Information，現(xiàn)在共有8名采編人員，但平均每天只更新2篇文章。并且，所有內(nèi)容都需要付費才能閱讀，每年訂閱的費用為399美元。
但可別小看它。其訂閱用戶頁面簡直就是一個CEO、創(chuàng)始人和各種企業(yè)高管的展示屏，它的第一批內(nèi)容貢獻者包括硅谷傳奇企業(yè)家、投資人Marc Andreessen、Quora創(chuàng)始人Adam D’Angelo、21世紀?？怂笴OO詹姆斯·默多克，F(xiàn)acebook CEO扎克伯格也出席過他們的活動。
現(xiàn)在，The Information已經(jīng)兩歲多了。在近期接受播客 Digiday 采訪的時候，其創(chuàng)始人Jessica Lessin透露他們的訂戶“遠多于1000，但距離10000還有一定距離”。如果按有5000訂戶推算，其來自訂戶的年收入就已經(jīng)達到200萬美元。
相比其他大型網(wǎng)絡(luò)媒體，200萬美元只是一個很小的數(shù)字，但對于只有15名員工的The Information來說，已經(jīng)可以讓他們活的非常滋潤。這還不包括各種線下活動收入。
在對待文章的態(tài)度上，The Information追求的是原創(chuàng)和深度。Jessica表示，現(xiàn)在網(wǎng)上有80%的新聞都是重復(fù)的，都是改寫或者略微增加一些內(nèi)容，而他們的記者會做采訪，然后產(chǎn)出獨一無二的內(nèi)容。
2013年年底，The Information剛成立的時候，美國另一家非常成功的在線媒體 Business Insider曾對其做了報道。Business Insider的主編Nicholas Carlson先用了大段文字對其進行了調(diào)侃，隨后話鋒一轉(zhuǎn)，給予了The Information極大的肯定。
他寫道：雖然收費較高，但The Information的目標用戶大多是公司高層，只要提供有價值的內(nèi)容，這些公司都會愿意為高管報銷這筆訂閱費用。
Business Insider和The Information有完全不同的風格。前者以大量更新以及聳人聽聞的標題著稱，做的是流量的生意，有超過100名采編人員。但是任何有追求的記者，都不會僅僅追求文章的點擊量，而是希望能寫出真正有影響力的內(nèi)容。
Jessica認為受眾對媒體很重要，但是她相信質(zhì)量比數(shù)量更重要。在擴大受眾方面，他們希望獲得真實用戶而非僅僅吸引眼球。簡單說，The Information想要影響的是那些有影響力的人。
這也是The Information的模式對優(yōu)秀記者的最大吸引力。Jessica曾是《華爾街日報》的記者，他們還有三位在《華爾街日報》工作超過10年的資深記者。
過去的兩年半里，The Information發(fā)表了很多篇有影響力的報道，在新聞報道上，他們首先報道了Google收購Dropcam、亞馬遜收購Twitch等，而在深度報道上，The Information有更好的成績——給有能力的記者更多時間去采訪打磨，自然會產(chǎn)生好的報道。
媒體行業(yè)的一大挑戰(zhàn)是商業(yè)模式的可擴展性。Jessica認為不同媒體可以有不同的商業(yè)模式，但對The Information來說，訂閱的模式遠遠優(yōu)于廣告。如果靠廣告收入，整年的收入會受能否接到大單的影響；訂閱收入的擴展則完全掌控在自己手里，只要內(nèi)容夠好，他們就能根據(jù)自己的需求去擴展相應(yīng)的用戶。
商業(yè)模式也會影響內(nèi)容。訂閱的模式能讓團隊把重心都集中在產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)內(nèi)容上，不會受廣告客戶的任何影響。
The Information的訂閱用戶大多是公司高層，這些人能為其帶來遠不知一年399美元的訂閱收入。現(xiàn)在The Information文章的評論區(qū)已經(jīng)成為了和文章一樣重要的部分。訂閱用戶也成了獨特的內(nèi)容貢獻者。
在文章的推廣渠道上，The Information非常依賴于郵件，這也和其用戶定位有關(guān)。這種渠道也使得The Information可以從社交媒體中脫身，并不依賴人們在Twitter和Facebook上的分享。而其他媒體則大多需要在各種社交網(wǎng)站上想盡辦法抓住人們的眼球。
可以說，The Information是已經(jīng)成為了一家自己完全可以掌控自己的媒體：不依賴流量、不依賴社交推廣、不依賴廣告。他們沒有融資，也沒有來自投資人的壓力。這種獨立性也讓他們的記者有更大的發(fā)揮空間，更小的束縛。
但這也不是說The Information滿足于“小富即安”。過去兩年半的時間，他們的員工從8人增加到了15人左右，在傳統(tǒng)報道之外增加了信息圖和更多可以互動的內(nèi)容呈現(xiàn)方式，并且已經(jīng)開始招募其中國辦公室的負責人——看，這也是他們通過內(nèi)容來擴張訂閱用戶的方式。
