文 | 波波夫
人們對于新浪微博強勁的財報似乎習以為常，以至于用「第二春」這樣的提法來形容都顯得過于陳詞濫調。
新浪微博剛剛披露的 2017 年二季度財報顯示，二季度實現(xiàn)凈營收2. 534 億美元，較上年同期增長72%，利潤的增長更為強勁：實現(xiàn)凈利潤 7350 萬美元，同比增長近兩倍。
面對這樣的業(yè)績，新浪董事長兼首席執(zhí)行官曹國偉說「我們?yōu)?2017 年第二季度的業(yè)績感到欣慰。微博進一步增強了社交平臺的網絡效應，實現(xiàn)了用戶基數(shù)穩(wěn)健增長，營收加速增長以及持續(xù)的運營杠桿效益?！?/p>
不過，曹國偉的話里倒是點出了個中關鍵——網絡效應——這正是微博財報亢奮的奧秘所在。
01
良性共生：
直播、短視頻與微博
微博是僅次于微信的中國第二大社交網絡，但其網絡效應曾遇到過瓶頸，所幸的是微博自身及時調整了標的目的，并準確地抓住了移動視頻風口機會——投資了一下科技，如果沒有這些天時地利，微博可能會走向另一種結局。
微博歡天喜地發(fā)布新財報時，一下科技旗下的兩款產品——秒拍和一直播，則悄然占領短視頻和直播兩大最火領域老大的位置。
據QuestMobile統(tǒng)計， 2017 年 6 月，國內直播平臺中，以月度活躍用戶計，一直播、YY、映客直播分列前三名，其中，一直播月度活躍用戶接近 6000 萬，超過第二、三、四名用戶總和。在短視頻領域，一下科技旗下的秒拍同樣擁有類似的領頭羊角色。
微博和一直播/秒拍相互加持：前者為后者導入巨大流量，后者提升了前者的用戶價值，進而放大了網絡效應。
多虧了以太網之父羅伯特·梅蘭克頓·梅特卡夫多年的布道，讓「網絡效應」這個艱澀的經濟學術語廣為人知。通常意義上，網絡效應揭示了這樣一個經濟規(guī)律，即一個網絡的價值與聯(lián)網的用戶數(shù)的平方成正比，也就是每位用戶所獲得的效益會隨著網絡用戶總人數(shù)成線性成長。
網絡效應引發(fā)的一個眾所周知的后果是贏者通吃，事實上，整個互聯(lián)網都為網絡效應法則所統(tǒng)治：Facebook在社交網絡稱雄全球，Uber在美國網約車市場近乎壟斷的地位，以及谷歌在搜索引擎領域的霸主地位，都拜網絡效應所賜。
單邊市場往往不具有網絡效應，這是多邊市場特有的天賦。
直播平臺屬于典型的多邊市場，這個市場由三方構成：消費者、廣告商、主播，三者訴求各有差別：消費者希望從一個地方能夠看到盡可能多的有意思的主播，廣告商最樂意在消費者人數(shù)最多的平臺上投放廣告，主播也希望能夠在用戶最集中的平臺直播。
回到直播平臺，艾瑞咨詢近期所做的一項調查也顯示出多數(shù)用戶天生的扎堆傾向：用戶選擇平臺的尺度根據重要性排序依次是：平臺人氣、內容豐富度、平臺規(guī)模與聲譽，其中超過40%的受訪者認為平臺人氣是他們挑選直播平臺的最重要的考慮因素。用戶的扎堆傾向勢必將進一步提升行業(yè)老大的占有率。
02
早熟的直播市場：
從百團大戰(zhàn)到贏者通吃
迷之微笑、豐乳肥臀、挑逗眼神，構成了用戶對于直播平臺最初的印象，后來業(yè)內給這一類直播起了個體面的名字：秀場模式。不過，這已經是兩三年前的舊事。如今，直播平臺在經歷殘酷的市場競爭和政策清理之后，開始呈現(xiàn)完全差別的模樣。
邊沿、底層氣質迅速退去，主流、新銳的形象日益突出。
從去年騰訊與人民日報合作，到近期北京人民廣播電臺與一直播結成聯(lián)盟伙伴，直播平臺終于從邊沿創(chuàng)新走向社會主流舞臺的中央，在經歷過一系列市場和監(jiān)管的風雨之后，終于完成了從江湖到廟堂的驚險一躍，獲得了廣大流量之外的官方主流認可。
這種巨大轉折的背后，則會讓新玩家感到沮喪：剩下的機會不久不多了。因為直播市場網絡效應的形成比預期的來得要早得多。
一年前，這個行業(yè)才剛剛迎來它的寒武紀時代：先是財經類垂直直播平臺知牛財經獲歡聚時代注資 10 億，接著依托微博做靠山的一直播上線，接著淘寶、蘑菇街、聚美等一眾電商平臺也推出直播功能，不久蘇寧易購也跟進直播。連同 2015 年面世的戰(zhàn)旗、龍珠、映客、花椒、熊貓等平臺，國內直播平臺最多時總數(shù)超過 300 家。
