一個月前，在華為消費者業(yè)務年中業(yè)績陳訴中，消費者業(yè)務CEO余承東承諾，在9月份華為將會發(fā)布人工智能芯片。
果然，華為再一次向世人展示了其技術和實力的一面。據悉，9月2日，在德國柏林的IFA 2017國際電子消費品博覽會上，華為發(fā)布了傳聞已久的「人工智能芯片」，也是世界上首款「手機AI芯片」—麒麟970(Kirin970)。該芯片將會在10月份搭載在Mate10上在慕尼黑向世人展示。
其實，不但僅只有華為在研究AI芯片，全球其他各巨頭或多或少都涉及其中，其中蘋果公司表示的尤其突出。早前，據彭博社Mark Gurman報道，蘋果公司正在開發(fā)一種用于處理AI任務的定制化芯片。一直以來，蘋果公司憑借著iphone主導者著整個手機市場，雖然近幾年有所變動，但其短期內還是屬于無法撼動。而隨著人工智能時代的不停發(fā)展，這款芯片可以幫手蘋果公司在AI市場中占據重要的戰(zhàn)略地位。但唏噓的是，蘋果至今也毫無相關的消息。
AI芯片是人工智能的大腦
筆者在之前的一篇文章《英偉達、因特爾，誰會是AI芯片的最終玩家》中寫到，芯片猶如人的大腦，人沒有了大腦，就如同死人，同樣智能機器要是沒有了芯片，就如同一堆廢銅爛鐵。AI芯片作為承載人工智能的核心，因此，在未來在各巨頭爭奪人工智能，也就是AI芯片的爭奪。
我們細數(shù)近年來，在AI技術上所發(fā)生的重大突破。從2014年亞馬遜推出的人工智能音箱Echo，也是迄今為止最成功的智能音箱，截止目前，其銷量已突破千萬大關，已經辦事于美國3000以上的家庭。到谷歌的Alpha Go戰(zhàn)勝圍棋冠軍，名聲大振。再到市場上的所有自動駕駛技術、智能掃地機器人、智能快遞機器人等等，其背后也是芯片技術的進步與鞭策的結果。
然而一直以來，芯片技術一直都掌握在英偉達、因特爾、高通等芯片企業(yè)手中，所有的智能設備都需要必需依賴于這些公司的芯片。就像目前的所有的智能手機基本都是用高通的高曉龍?zhí)幚砥饕粯?，假如一旦這些芯片巨頭不向中國企業(yè)提供芯片技術支持，那么中國的科技企業(yè)或許也就會陷入癱瘓的局面。因此，自研芯片也就成了國內巨頭們亟需解決的問題。
國內AI芯片廠商發(fā)展勢頭強勁
很顯然，隨著近些年來，國內科技企業(yè)的不停崛起，在其自主品牌和研發(fā)上也開始有所成就，AI芯片也成為了個巨頭開始研究的對象。在目前，Horizon Robotics(地平線機器人)、中科寒武紀、中星微電子等AI芯片廠商目前的發(fā)展勢頭強勁，有望成為國內AI芯片自主品牌的標桿企業(yè)。
同時，在手機廠商領域，國內的華為、小米也是紛紛投入自研芯片，華為早前研發(fā)的海思芯片，后來也成為了各大手機廠商自主研發(fā)芯片的源動力，而后小米就研發(fā)出澎湃S1芯片?；蛟S，這些廠商推出芯片有很大一部分原因是凸顯其品牌的影響力，一種重要的營銷手段，但是從另一方面來看，至少國內手機廠商有能力、也愿意在自主芯片上投入技術、和研究。
別的，隨著國內手機廠商紛紛推出自研芯片業(yè)務，在AI已經開始應用到各行各業(yè)，并凸顯著其獨有的價值和優(yōu)勢，未來為芯片注入AI技術也是大勢所趨。因此，華為此次推出AI芯片也是順應了這種趨勢，也從別的一個方面彰顯出了國產實力的不容小覷。
AI芯片可能將成為手機廠商爭奪下一輪話語權的新兵器。
從當前的手機發(fā)展現(xiàn)狀來看，至少在未來的4到5年內，智能手機仍然會是一個巨頭的市場，而且隨著人工智能的不停發(fā)展，深度學習的不停進步，手機芯片與人工智能的結合將會重新定義智能手機。從此次華為推出的AI芯片來看來看，它不但僅只是支持手機簡單的芯片，它將能夠使智能手機在語音識別、人臉識別、場景識別等多個人工智能場景的處理發(fā)揮重要的作用。
別的芯片產業(yè)目前也得到了國家的大力支持，未來AI的應用勢必會鞭策芯片的發(fā)展。各大手機廠商自然也要從新考慮下一波智能手機中AI芯片與手機的結合，從某種意義來說AI芯片很有可能成為手機廠商爭奪下一輪話語權的新兵器。
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