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商標(biāo)淡化的損害標(biāo)準(zhǔn)問題(4)

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上訴法庭(即第二巡回法庭)首先根據(jù)FTDA和紐約州法的相關(guān)法律條文,對淡化的構(gòu)成進(jìn)行了分析。法庭認(rèn)為在FTDA之下,淡化構(gòu)成需要五個條件,即商標(biāo)馳名、商標(biāo)具有顯著性、后者的使用是商業(yè)使用、后者的使用在商標(biāo)馳名之后、后者的使用造成在先商標(biāo)的顯著特征的淡化。除了商標(biāo)具有顯著性以及造成顯著性特征的淡化這兩個條件可能意義不明外,其余三個條件的意思是非常清楚的。法庭認(rèn)為,商標(biāo)的顯著性和名聲是不同的特征,顯著性是商標(biāo)的一個重要的概念,將商標(biāo)按照強(qiáng)弱層級進(jìn)行排列,顯著性程度部分決定了其受保護(hù)的程度:最低層次的是通用詞匯,其完全沒有顯著性也不受商標(biāo)法保護(hù);比其高一層級的是描述性商標(biāo),同樣幾乎沒有顯著性,因此只有在它們獲得了“第二含義”之后,才能獲得保護(hù);再高一層的是暗示性商標(biāo),處于中間性質(zhì),這些商標(biāo)對產(chǎn)品的品質(zhì)或者特征有暗示的意味,它們比描述性的商標(biāo)的顯著性要高,不需要證明“第二含義”。
但是它們的顯著性相對還是低的,因此比顯著性更高的商標(biāo),例如比任意性商標(biāo)和臆造性商標(biāo)所受到的保護(hù)要少。如果商標(biāo)與所注冊的商品類別之間不存在任何聯(lián)系,那就是任意性商標(biāo)和臆造性商標(biāo)。但是,即使在這個類別中,顯著性也還是不同的,比如,盡管有些商標(biāo)是任意的,但是它們的顯著性一般,因?yàn)樗鼈儽旧砗芷胀āo@著性最強(qiáng)的是那種完全是想象的,且不會引起人們對相關(guān)產(chǎn)品使用經(jīng)驗(yàn)的聯(lián)想的商標(biāo)。任意性商標(biāo)和臆造性特征使得商標(biāo)具有顯著性,競爭者在同樣的產(chǎn)品或者服務(wù)上使用相同或者類似的商標(biāo)不具有正當(dāng)性。法庭認(rèn)為從文本上看,淡化對象是馳名的和顯著的,因此應(yīng)該具備兩者的特性。至于本案的PF的商標(biāo),法庭認(rèn)為其顯著性既不是最高,也不是最低的,而是適中得足以得到反淡化法的保護(hù)。至于何謂造成淡化,法庭認(rèn)為在FTDA中是“馳名商標(biāo)指示或者區(qū)分商品或者服務(wù)的能力的削弱”,在紐約州法下則是“明白無誤地指明出處的能力”的喪失。
上訴法庭指出,盡管案中的兩個商標(biāo)并不完全相同,但兩者在顏色、形狀、大小、味道上非常相似,足以使后者對前者的顯著性造成損害。Nabisco抗辯認(rèn)為將兩個產(chǎn)品對比的方式是不對的,完全忽視了其使用的背景,Nabisco的餅干的包裝袋與PF的完全不同,消費(fèi)者根本不會在兩者之間產(chǎn)生聯(lián)想。但是法庭認(rèn)為這種說法不足采信。因?yàn)?,盡管包裝完全不同,但是消費(fèi)者有可能是在賓館、酒吧或者是在朋友家里的餐桌上,而不是在包裝盒子里,看見金魚餅干。如同事后混淆已經(jīng)獲得承認(rèn)一樣,法庭認(rèn)為淡化也存在事后淡化的類型。
至于Nabisco認(rèn)為反淡化條款不能適用在競爭性產(chǎn)品上的抗辯,上訴法庭認(rèn)為沒有依據(jù)。淡化在直接競爭性產(chǎn)品和非競爭性產(chǎn)品上都可能發(fā)生,而且,如果兩者的產(chǎn)品更加類似,則發(fā)生混淆或者淡化的可能性就更大。在這兩種情況下,商標(biāo)權(quán)人都有權(quán)獲得救濟(jì)。上訴法庭指出,聯(lián)邦立法的條文與Nabisco的立場是相反的。立法條文清楚地指出:“不管是否存在馳名商標(biāo)權(quán)人和后使用者之間的競爭”對于在競爭性產(chǎn)品上不需要適用淡化,因?yàn)閭鹘y(tǒng)的侵權(quán)理論就能解決相關(guān)問題的看法,上訴法庭表示反對。上訴法庭更進(jìn)一步指出,在缺乏相反立法的情況下,存在其他方式的救濟(jì)并不能成為將該法條解釋為不適用在類似場合的原因。在紐約州法之下,早已有反淡化法不僅適用在非競爭性產(chǎn)品上,也存在于競爭性的產(chǎn)品上的判定。FTDA也應(yīng)如此。
至于被告對餅干形狀的使用是否屬于商業(yè)使用問題,上訴法庭在裁判中沒有用太多筆墨。上訴法庭認(rèn)為,盡管是否屬于商業(yè)使用在司法實(shí)踐中的判斷很復(fù)雜,但在本案中,至少Nabisco與電視臺的合作并通過Nabisco的餅干推進(jìn)電視臺的品牌的行為已經(jīng)構(gòu)成了商業(yè)使用。

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