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商標(biāo)許可的起草提示:您的商標(biāo)協(xié)議是商標(biāo)許可,服務(wù)協(xié)議,還是兩者

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案例快照

第七巡回上訴法院最近回答了以下問題:(a)根據(jù)《破產(chǎn)法》,在協(xié)議中沒有條款說明商標(biāo)許可未得到許可方許可的情況下,是否可以轉(zhuǎn)讓(即可出售)商標(biāo)許可可分配的(否);(b)是否可以在未說明其為商標(biāo)許可的協(xié)議中“暗示”商標(biāo)許可(否)。

實際背景

該合同是在Western Glove Works(商標(biāo)“ Jag Jeans”的被許可人)和Simply Blue(XMH Corp.的子公司)之間簽訂的。合同規(guī)定,西方公司(在這種情況下為許可人)“特此將”許可授予被許可人Blue,其目的是“設(shè)計服裝,采購服裝(即安排服裝的生產(chǎn)和進(jìn)口)。并銷售服裝,”許可證(即分許可證)“用于出售帶有商標(biāo)的女士牛仔褲……[直到2002年12月31日?!北辉S可方同意在合同有效期內(nèi)(兩周內(nèi))向許可方支付Blue商標(biāo)服裝凈銷售額的12.5%的許可費。

合同還規(guī)定,商標(biāo)到期后的第二年獲得許可后,Western將再次“以自己的帳戶出售商標(biāo)服裝”,而Blue將提供與該服裝相關(guān)的各種服務(wù),包括采購服務(wù),市場營銷和銷售服務(wù),商品服務(wù)以及客戶服務(wù)。許可方將“控制和...對商標(biāo)服裝的生產(chǎn)和銷售的所有其他方面承擔(dān)財務(wù)責(zé)任,例如,從被許可方的來源購買服裝,設(shè)定價格,批準(zhǔn)潛在客戶的信用,進(jìn)口,倉儲,運(yùn)輸,分配,開票和收款?!睂τ谶@些服務(wù),Western將向Blue支付相當(dāng)于Western的“商標(biāo)服裝凈銷售額”的30%的費用。

被許可人成為第11章的債務(wù)人,并試圖出售其業(yè)務(wù)并將合同轉(zhuǎn)讓給購買者。破產(chǎn)法官在許可方的勸說下,裁定不能將合同轉(zhuǎn)讓給Blue的購買者,因為Western不會同意轉(zhuǎn)讓。被許可人向該裁決提出上訴。在此上訴待決期間,被許可人與購買者簽訂了一份修訂的銷售協(xié)議,據(jù)此,被許可人將保留合同的所有權(quán),但購買者將承擔(dān)被許可人根據(jù)合同應(yīng)欠許可人的所有義務(wù),并將獲得被許可人有權(quán)獲得的所有費用。盡管這份經(jīng)修訂的銷售合同僅是為了繞過破產(chǎn)法院先前的禁止禁售令,破產(chǎn)法官批準(zhǔn)了該修正案。許可方提出上訴。

在許可方的上訴待決期間,地區(qū)法院對被許可方的上訴作出裁定,并裁定,破產(chǎn)法官的命令禁止在許可方和被許可方之間轉(zhuǎn)讓原始合同,這是錯誤的。該裁定撤銷了許可方的上訴,從而使其向上訴法院提出上訴。

法庭分析

如果“適用法律”授權(quán)合同的另一方拒絕接受受讓人的履行,則《破產(chǎn)法》第365(c)(1)條限制了債務(wù)人的執(zhí)行合同的轉(zhuǎn)讓,無論該合同是否……或限制分配?!焙贤瑳]有禁止或以其他方式限制轉(zhuǎn)讓-并且,如果這樣做,破產(chǎn)法院可以根據(jù)第365(f)條推翻該限制,除非“適用法律”授權(quán)另一方拒絕接受受讓人代替代理人的權(quán)利。轉(zhuǎn)讓人。參見,F(xiàn)utureSource LLC訴路透社有限公司,312 F.3d 281,286-87(2002年第7卷);參見Midway Airlines,Inc.,6 F.3d 492,495-96(7th Cir。1993)。在這里,法院注意到商標(biāo)法律是“適用法律”,并且如果被許可人“試圖將合同轉(zhuǎn)讓給購買者,則該合同仍包含商標(biāo)分許可,則該合同不可轉(zhuǎn)讓”。

上訴法院指出:“將商標(biāo)所有人未經(jīng)商標(biāo)所有人的明確許可不得轉(zhuǎn)讓商標(biāo)的規(guī)則作為合同法規(guī)則是有道理的,之所以稱為“默認(rèn)”規(guī)則,是因為如果當(dāng)事人不否則提供。…商標(biāo)所有者通常會發(fā)現(xiàn),最有效的利用方式是將商標(biāo)商品的生產(chǎn)許可給另一家公司,這可能比商標(biāo)所有者擁有較低的生產(chǎn)成本或其他優(yōu)勢?!跊]有授權(quán)轉(zhuǎn)讓條款的情況下不能轉(zhuǎn)讓商標(biāo)許可的規(guī)則是同樣明智的默認(rèn)規(guī)則。”

由于合同不包含授權(quán)轉(zhuǎn)讓的條款,因此在商標(biāo)許可到期之前,未經(jīng)許可方的許可,被許可人不能轉(zhuǎn)讓合同。但是,因為合同是“明確規(guī)定,在向Blue出售Jag Jeans并向Western支付許可費的許可到期后,商標(biāo)的權(quán)利恢復(fù)為Western;Blue擁有的所有商標(biāo)服裝必須歸還Western;此后,Jag Jeans將由Western定價和出售。并且許可費用將由Blue提供的特定服務(wù)的費用代替。服務(wù)范圍廣泛,但西方公司保留了對“商標(biāo)服裝生產(chǎn)和銷售的所有其他方面”的控制權(quán)?!?br />
許可方爭辯說,它保留了許可證,而只是對許可證進(jìn)行了再許可,并表示擔(dān)心“再許可方”(即服務(wù)協(xié)議的受讓人的被許可方資產(chǎn)的購買者)將無法維持商標(biāo)產(chǎn)品的質(zhì)量。法院駁回了Western的“隱含”商標(biāo)許可論點,并問道:“如果服務(wù)協(xié)議確實是商標(biāo)許可,合同為什么要區(qū)分商標(biāo)許可和服務(wù)協(xié)議,并使前者在2003年到期?西方公司一直無法回答這個問題。也許關(guān)于商標(biāo)的合同可能是商標(biāo)許可是出于某些目的,但不是出于其他目的,但這沒有得到論證,我們也不愿意走這條黑暗路。當(dāng)締約雙方很容易自行解決問題時,法院就沒有充分的理由來應(yīng)對合同中的分類問題。如果許可方希望阻止被許可方未經(jīng)許可方的許可將服務(wù)合同轉(zhuǎn)讓給另一家公司,則要做的就是讓被許可方同意將合同指定為商標(biāo)。再許可,從而觸發(fā)了我們已經(jīng)討論并認(rèn)可的默認(rèn)規(guī)則。那樣可以避免一場法律糾紛,因為法院在解決這一問題上處于不利地位。它比禁止轉(zhuǎn)讓的條款更為有效,因為它可以在破產(chǎn)后幸存下來。無論如何也沒有這樣的條款。”

上訴法院因此確認(rèn)了下級法院的裁決,允許將商標(biāo)立即服務(wù)協(xié)議轉(zhuǎn)讓給Blue的購買者。

實際考慮

事實證明,這里所討論的合同比Western可能想象的要少。雖然Western一直擔(dān)心商標(biāo)許可人(例如,質(zhì)量下降),但未能確保與Blue的合同在法庭上被視為商標(biāo)許可協(xié)議。法院提出了許可人應(yīng)該采取的道路,即讓被許可人同意將許可/服務(wù)協(xié)議指定為商標(biāo)分許可。


標(biāo)簽:欽州 大興安嶺 哈爾濱 衡陽 武漢 運(yùn)城 銀川 重慶

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