2005年12月的時候，美國三家企業(yè)——摩根大通銀行（JPMorgan Chase）、英特爾（Intel）和微軟（Microsoft）在幾天內相繼宣布，計劃在研發(fā)和處理復雜衍生品交易等高價值領域，創(chuàng)造總數(shù)逾7500個就業(yè)崗位，而且這些就業(yè)機會將全在印度。要是在過去，這些就業(yè)機會都會在美國。3家公司的公告突出反映了離岸外包”的快速增長及其變化的模式。離岸外包從制造業(yè)職位開始，然后發(fā)展到呼叫中心員工，現(xiàn)在則波及到了高技能白領職位。
知識流程外包：不斷升溫的高端流程離岸外包
工作外包以及其對歐美經(jīng)濟的影響一直是一個熱門話題。最近外包戰(zhàn)略發(fā)展的動向是將業(yè)務流程的高端離岸外包到低工資國家，這個新的過程稱為知識流程外包（KPO）。這個外包過程涉及到要求領域專業(yè)技能的知識密集型業(yè)務流程。
相比較傳統(tǒng)的業(yè)務流程外包（BPO），KPO將基于本領域內的流程外包從而使企業(yè)獲得高附加值，因此提升了傳統(tǒng)的BPO基于成本所帶來的利益。KPO的核心是通過提供業(yè)務專業(yè)知識而不是流程專業(yè)知識來為客戶創(chuàng)造價值。KPO將業(yè)務從簡單的標準過程”執(zhí)行演變成要求高級分析和技巧的技術以及準確的判斷的過程。
隨著全球業(yè)務競爭的加劇，產(chǎn)品和服務引入的周期時間越來越短，顧客對提供的服務質量愈來愈苛求。這些都要求企業(yè)采取的體系和商業(yè)模型不僅能提供操作的高效，而且能為產(chǎn)品和服務增加戰(zhàn)略價值。
KPO服務使企業(yè)縮短了從設計到市場的導入時間；有效管理關鍵硬件；提供有關市場、競爭情況、產(chǎn)品和服務的研究；提升組織在業(yè)務管理的有效性；幫助快速處理預想的業(yè)務場景。最后，不同于傳統(tǒng)的BPO解決方案的通用和固定價格，優(yōu)秀的高端流程解決方案提供客戶定制服務和采取不同的價格。客戶定制提升了KPO中的價值成分。
KPO市場規(guī)模與涉足領域
據(jù)預計，低端外包服務全球業(yè)務從2003財政年度的77億美元增長到2010財政年度的398億美元，累積年增長率為26％。相比較，同期高端外包服務全球業(yè)務的收入從2003財政年度的12億美元到2010財政年度的170億美元，累積年增長率為46％。
一些KPO領域可能的服務項目有：知識產(chǎn)權研究，股票、金融和保險研究，數(shù)據(jù)研究、整合和管理，分析學（數(shù)據(jù)分析學/分析分析學）和數(shù)據(jù)挖掘服務，人力資源方面的研究和數(shù)據(jù)服務，業(yè)務和市場研究（包括競爭情報），工程和設計服務，設計、動畫制作和模擬服務，輔助律師的內容和服務，醫(yī)學內容和服務，遠程教育和出版，醫(yī)藥和生物技術，研發(fā)（IT和非IT領域），網(wǎng)絡管理，決策支持系統(tǒng)（DSS）等。
KPO成功應用領域
知識產(chǎn)權研究
向美國專利商標局起草和專利權申請非常昂貴，一般要花費10000到15000美元。而一個離岸目的地的知識產(chǎn)權專家能夠起草專利權申請的基本草稿，然后在提交前由美國的在冊的專利律師修改。即使離岸外包小部分的專利權起草流程中的內容，都能節(jié)省總費用的50%（相對最終客戶）。
知識產(chǎn)權資產(chǎn)管理、技術領域知識產(chǎn)權前景規(guī)劃、知識產(chǎn)權授權使用、知識產(chǎn)權摘要和知識產(chǎn)權商業(yè)化服務其他一些能夠以同樣方式離岸外包的服務。這些服務不僅能適用于專利，也適用于商標、著作權和其他知識產(chǎn)權。當前，一些美國的法律公司已經(jīng)開始在印度設立后端中心，而其他一些公司則和印度本地公司聯(lián)手合作以達到相同的目的。
醫(yī)藥和生物科技
合同研發(fā)機構已經(jīng)被醫(yī)藥公司廣泛采用。這個行業(yè)中的其他一些新興領域包括產(chǎn)品導入優(yōu)化和制造過程的提高。全球合同研發(fā)市場估計2004年到達200億美元。
作為離岸外包目的地，如印度在合同研發(fā)外包和臨床試驗方面具有非常顯著的成本優(yōu)勢，基本只有40-60%。近期，一些公司，如AstraZeneca和 Glaxo-Smith-Kline已經(jīng)在低成本目的地設立藥物發(fā)現(xiàn)中心以離岸外包他們的研發(fā)活動。
分析和數(shù)據(jù)挖掘服務
通過離岸外包數(shù)據(jù)挖掘、分析，以及數(shù)據(jù)倉庫放到低工資國家，美國公司能顯著節(jié)約成本達60-70%；需求和渠道規(guī)劃、制造安排和運輸規(guī)劃是一些供應鏈管理解決方案的例子，這些解決方案要求數(shù)學設計、統(tǒng)計分析和計算機輔助模擬的應用。當前，諸如俄羅斯和印度是這些服務理想的目的地，這些國家以非常低的成本提供了大量的工程師儲備甚至是博士。一個科學與工程類博士在美國和在印度（或者俄羅斯）的成本差能達到60000到80000萬美元。
KPO面臨挑戰(zhàn)
KPO為外包業(yè)務中的所有各方提供了眾多機會。然而，在發(fā)展過程中仍然充滿挑戰(zhàn)：
因為客戶的高度關注，在KPO的流程中對執(zhí)行要求更高的質量。而且，客戶可能擔心所提供的服務質量（特別是考慮到這些服務是由低成本目的地提供這個事實），這種擔憂是比較難克服的；
在一些案例中，對于KPO基礎設施的預期投入要比BPO高。例如，公司進行模擬和有限要素分析的業(yè)務就要求投入高端工作站，而如果僅僅是進行簡單的數(shù)據(jù)收集、排序和分析工作可能只要求投入一般的資金。類似的，合同研發(fā)機構可能要求更多的資金；
缺乏好的人才儲備來執(zhí)行項目被證明可能是對許多國家最常見的障礙；
KPO項目要求更高層次的控制、保密性和強化的風險管理。任何部分的懈怠將會不僅危害提供的KPO服務，而且可能影響整個由客戶主導的流程；
與傳統(tǒng)的BPO服務相比，等比例的放大KPO的操作將是困難，主要由于難以找到受過高等培訓的專業(yè)人士；
開展KPO業(yè)務的公司面臨的最大挑戰(zhàn)是雇傭到最好的人才和給予這些專業(yè)人士以持續(xù)的培訓。另一個KPO管理的主要挑戰(zhàn)是績效標準”的確認。這涉及到為最終客戶和專業(yè)人士設立正確的期望；持續(xù)評估和監(jiān)督、建設性的反饋、合適的指導和監(jiān)督以及公司專業(yè)人士合適的職業(yè)發(fā)展路徑的確認。
小結
雖然許多企業(yè)開展外包業(yè)務的初衷是基于減低成本的急需，但是隨著海外外包經(jīng)驗的日趨成熟，企業(yè)的外包操作實際上已經(jīng)將外包管理提升到了一個新的操作層面：外包的買方是希望以此來提高運營效率及提高服務品質，希望將高端知識工作也進行離岸外包。他們期望這樣做在能夠獲得原先的節(jié)約成本和提升效率，同時能在低工資國家獲得非常好的人才。從籃到白”將會成為離岸外包的主流趨勢。
