時下錯綜復(fù)雜的市場環(huán)境，給企業(yè)的生存和發(fā)展帶來了前所未有的挑戰(zhàn)。企業(yè)逐漸進(jìn)入營銷瓶頸：競爭的空前激烈，技術(shù)的不斷成熟，導(dǎo)致創(chuàng)新越來越不易。值此之際，世界營銷之父”菲利普·科特勒博士重新審視傳統(tǒng)的營銷理論，提出了水平營銷策略”。
科特勒博士認(rèn)為：傳統(tǒng)的營銷遵循需求是市場的起點”原則，提倡市場細(xì)分、目標(biāo)界定和定位策略，通過差異化方式為細(xì)分市場提供個性化的產(chǎn)品，它使企業(yè)的專業(yè)化營銷能力得以提升，最終惠及消費者。但與此同時，過度細(xì)分激發(fā)了消費者的需求，也把市場切割得過于細(xì)碎，進(jìn)而導(dǎo)致新產(chǎn)品、新企業(yè)進(jìn)入市場的成功率降低，并在一定程度上誘發(fā)了金融危機。
所謂水平營銷，就是對產(chǎn)品作適當(dāng)改動產(chǎn)生新用途、新情境、新目標(biāo)市場以開創(chuàng)新類別，重組市場。水平營銷是市場充分細(xì)分時代進(jìn)行產(chǎn)品創(chuàng)新的一大利器，在新用途、新情境、新目標(biāo)”的指引下，新產(chǎn)品紛紛問世，但是這些新產(chǎn)品有一個共同點—并沒有瓜分固有的市場，而是滿足了新需求、開發(fā)了新市場。事實上，水平營銷是有法可依的。任何創(chuàng)新都是有章可循的，創(chuàng)造力有賴于一定的方法。而水平營銷的六大工具是：替換、去除、反轉(zhuǎn)、夸張、組合、換序。
總之，水平營銷是基于水平思維的營銷策略，可以簡單描述為：你不能通過把同一個洞越挖越深，在不同的地方挖出不同的洞。”他著重強調(diào)的是看待事物的不同方法和不同路徑?？梢哉f，水平思考是通過改變角度改變思想，水平營銷是通過改變產(chǎn)品改變世界。
