電子郵件打開率直線下滑 價值被低估了嗎？

一朋友最近說起一件有趣的現象：為什么很多人不喜歡電子郵件，甚至唱衰電子郵件，但各大互聯網公司不斷開發(fā)新的電子郵件產品，甚至越來越多的創(chuàng)業(yè)公司也進入其中？這似乎看起來是個悖論，然而細心想一下，也是一個很有意思的事情。

理解這個現象的第一步是了解電子郵件的困境。首先來說，電子郵件作為一種互聯網基礎服務，從有記錄以來到現在已經有40余年的歷史。這期間，電子郵 件的形式并未發(fā)生根本的變化，從基本的傳輸協(xié)議到基本的郵件格式等等，但在最近二十年內，互聯網的高速發(fā)展讓電子郵件“一日飛入百姓家”，技術的普及帶來 了海量電子郵件的爆發(fā)，根據The Conversation發(fā)表的數據，2012年全球每分鐘發(fā)送電子郵件1.68億封。

進入大數據時代后，單封電子郵件承擔的信息量越來越大，每個人的郵箱都塞滿了一封封的電子郵件。英國每日郵報的一份調查稱，企業(yè)大多數員工有超過四 分之一的工作時間沒有用在工作上，而是被發(fā)郵件、收郵件或給電郵分類浪費掉了?？雌饋?，很多人“工作”就是回復撰寫電子郵件，但真實情況則是，當你“工 作”在電子郵件的時候，其實你并不是在干活。

郵件超載、垃圾郵件、釣魚郵件盛行，讓電子郵件的江湖岌岌可危。尤其在社交媒體崛起之后，電子郵件在溝通速度和效率上的優(yōu)勢漸趨消失，這在移動設備 上更為突出，人們現在越來越多地喜歡使用諸如微信、微博私信代替電子郵件進行一些工作溝通，電子郵件的打開率則直線下滑，這或許就是電子郵件被唱衰的原因 所在——面對各式各樣新奇的互聯網服務，電子郵件的確像個“老古董”。

然而電子郵件的價值卻不容忽視。

電子郵件的價值被低估了嗎？

首先，電子郵件是去中心化的典范。這一點很多人往往忽視，以為郵件只能通過Gmail、網易郵箱這樣的郵箱才能發(fā)布，其實，電子郵件只需要域名和服務器，并部署相應的協(xié)議就可以首發(fā)。

國外也有基于郵件協(xié)議的通訊工具，比如bitchat，這在很大程度上保證了安全性。這幾乎是早期互聯網精神最重要的體現——它不受制于任何商業(yè)公司，而是真正意義上為個人服務的工具，但這種精神如今已經漸漸消失。

其次，電子郵件主題式的信息交流方式有助于提升效率。電子郵件會默認一個標題，有些人往往不喜歡這樣的設計，以至于常常收到標題為空的郵件，但實際上，這個設計恰恰體現出人們對于電子郵件溝通的本質定義——主題式。以主題的方式組織郵件，讓所有人都在這個主題下發(fā)言，討論，并形成共識，最后呈現一個相對完整的信息。

而現在其他溝通工具，微信、QQ只是碎片化的信息交換，有過QQ群聊的朋友肯定明白，群聊的時候最怕的就是話題分散，到最后往往是自說自話，沒有任何有意義的討論。

第三，電子郵件接收的延遲性從某種意義對用戶是一種解放。從短信到微信，“秒回”逐漸成為人們對通訊工具的認 識，但「秒回」讓發(fā)信人和收信人都會進入“何時扔靴子的”困惑中，一個笑話說：一個心臟不好的老人習慣了樓上年輕人每天晚上扔靴子的聲音，但某一天小伙子 扔了一只靴子之后突然意識到自己不該這么做，于是就把另外一只靴子小心翼翼的放到地上，這個好心之舉卻直接導致老人家陷入深深的焦慮——到底仍不扔，到底 何時扔。

而電子郵件由于主題式的交流方式，杜絕了碎片化、口水化的信息——你或許會用電子郵件寫一封幾千字的情書，但你或許不會用電郵寫一句話詢問別人今天干了什么。

以上這樣的特點（某些人覺得是優(yōu)點，某些人覺得是缺點）恰恰讓電子郵件有了自己的生存空間——不管是企業(yè)用戶還是個人用戶，電子郵件的價值都不可替代，而這也催生了大量新型的電子郵件產品。

電子郵件服務的競爭加劇

2004年Google推出Gmail，堪稱電子郵件產品歷史上的里程碑，即使站在現在的角度看，Gmail的創(chuàng)新與偉大依然不可磨滅。比如它第一 次讓郵箱的存儲空間從MB提升到GB；真正意義上實現了主題式的電子郵件對話方式；借助于強大的搜索能力，讓一封十年前的電子郵件瞬間呈現在用戶面前…… 從某種意義上講，Gmail定義了Web郵箱新的方式，隨后幾年，無論國內國外的郵箱產品，多多少少都在借鑒gmail的設計理念。

移動互聯網時代的到來給電子郵件產品帶來新的契機。比如mMailbox，這個去年被Dropbox一億美元收購的移動電子郵件客戶端（今年已經開 始推出Mac桌面版本）有著令人眼前一亮的特點。它一改電子郵件處理的基本方式——查看回復，而是依托時間管理的理念，將一封封電子郵件作為一個個需要處 理的任務，同時設置了相應的處理場景，從處理動作到處時間的安排都極具彈性。

而Google則吧Mailbox的“場景”式做法進行了延展，在其新的郵件產品Inbox里，Google把大數據技術用到了極致，通過對用戶郵 件的自動掃描歸類，自動完成了電子郵件“場景”的歸類，比如當你收到一封來自電商的打折郵件時，傳統(tǒng)的電子郵件產品會放在“收件箱”或“垃圾箱”，但 Inbox通過識別郵件中諸如“打折”之類的關鍵詞，將郵件自動歸入到“促銷”的郵件分類里，此時的電子郵件服務已經成為用戶的私人助理了。

不僅是互聯網公司瞄準了電子郵件，那些針對企業(yè)客戶的傳統(tǒng)IT企業(yè)也開始優(yōu)化電子郵件產品。IBM推出的Verse，從根本上改變了企業(yè)電子郵件服務死板毫無設計感的印象，IBM希望將電子郵件作為企業(yè)內部協(xié)作的中心，打通社交、CRM等各個環(huán)節(jié)。

微軟一貫以來以Outlook橫掃企業(yè)電子郵件市場，Outlook功能的確十分強大，卻也是不容易上手，微軟一直在界面設計與功能體驗上做了很多 優(yōu)化，比如本月微軟發(fā)布了的Clutter功能。它扮演著智能郵件篩選器的角色，能夠根據郵件的重要程度對郵件內容進行重新排列。Clutter充分利用 Office Graph的處理引擎來學習和決定郵件的優(yōu)先級別，并自動對郵件進行排序。而另外一個微軟電子郵件相關的傳聞是：微軟已經收購移動電子郵件客戶端公司 Acompli，全面布局移動電子郵件領域。

此時再回到文章開始的那個問題時，我們不僅有了答案，還能更深刻的理解到一個正在發(fā)生的事實：人們在電子郵件里的所言所說都被機器記錄并分析，電子郵件會成為你接入世界的一個途徑，卻也會是機器了解并認識你的一個方式。所以，從現在開始，不妨認真的寫寫電子郵件。