App Store榜單是這樣刷出來的，如何刷榜沖榜

最近兩年，許懷哲和劉雄都在經(jīng)營著一個外界看起來頗為神秘的生意App刷榜。通過刷榜，他們能使一個原本無人 問津的App應(yīng)用，在兩三個小時內(nèi)，沖到蘋果App Store排行榜的前列，從而讓客戶公司所開發(fā)的App有更大幾率獲得蘋果iPhone、iPad用戶的注意，以及投資人的青睞。

對那些命運系于用戶數(shù)量的App開發(fā)公司而言，刷榜算得上最實惠有效的推廣渠道。據(jù)劉雄透露，通過刷榜,一款應(yīng)用得到一個新增用戶的成本僅相當(dāng)于傳統(tǒng)推廣渠道的三分之一。

刷榜一時成為部分開發(fā)公司“搏出位”的秘訣。客戶不斷的刷榜公司亦從中獲取著高達(dá)30%以上的利潤。

在刷榜公司看來，他們行走在蘋果公司所制定的犯規(guī)線以外，所從事的是“陽光下的商業(yè)行為”。而有部分App開發(fā)人士則譴責(zé)刷榜，認(rèn)為這種行為破壞公平原則，擠壓了那些“刷不起榜”的應(yīng)用的生存空間。

<>不過這些譴責(zé)未影響許懷哲和劉雄的生意，他們的刷榜生意越做越大。許懷哲已開始和電視臺接洽，著手為客戶的App應(yīng)用定制節(jié)目或嵌入廣告。劉雄則計劃著將刷榜生意做到國外去他準(zhǔn)備去刷美國、日本、德國的榜單。

百萬App過獨木橋

對一個應(yīng)用來說，在App Store榜單中的排名至關(guān)重要。無法擠進榜單的應(yīng)用，大多埋沒于上百萬款應(yīng)用中不為人知，成為沒有下載量的“僵尸應(yīng)用”。

1月18日下午，北京北五環(huán)的一個寫字樓里，雄文網(wǎng)絡(luò)CEO劉雄坐在辦公室的電腦前，接受或拒絕著客戶們的刷榜要求。他應(yīng)下一單業(yè)務(wù)，就意味著幾個小時后，某款應(yīng)用在App Store中的下載量迎來一輪暴增。

目前，雄文網(wǎng)絡(luò)已是國內(nèi)刷榜行業(yè)前三強。

據(jù)劉雄介紹，目前國內(nèi)成規(guī)模的刷榜公司大致有十家左右。這個數(shù)字得到了同樣從事刷榜的解決網(wǎng)CEO許懷哲的認(rèn)可。

原本指揮著手下水軍做網(wǎng)絡(luò)投票以及注冊QQ號生意的劉雄，在2010年發(fā)現(xiàn)了刷榜這個商機。在2008年，蘋果公司推出了App Store。通過這個“櫥窗”，由第三方開發(fā)者所開發(fā)的App應(yīng)用程序得以與iPhone、iPad用戶“觸電”。據(jù)蘋果公司發(fā)布的2013年Q1季報顯 示，App Store在155個國家向5億用戶提供77.5萬個應(yīng)用。

“對一個應(yīng)用來說，在App Store榜單中的排名至關(guān)重要?！眲⑿壅f，iPhone 4S屏幕上，一頁榜單只顯示4個應(yīng)用，而用戶的耐心和精力則比較有限，“同一款應(yīng)用，排名第5和第25時，真實的用戶下載量會有5到7倍的區(qū)別?！?/p>

那些無法擠進榜單的應(yīng)用，則大多埋沒于數(shù)十萬款應(yīng)用中不為人知，成為沒有下載量的“僵尸應(yīng)用”。

“下載量和排名等數(shù)據(jù)，是開發(fā)者尋找投資時投資人最先關(guān)注的方面。”App應(yīng)用“大姨嗎”的創(chuàng)始人柴可說。

據(jù)科技網(wǎng)站AppYING的分析，決定應(yīng)用在榜單中排名的因素，有下載量、評論打分、當(dāng)天激活率、下載轉(zhuǎn)化率、賬號情況等十個之多。不過，對于各個因素所占的權(quán)重，外界卻難以揣摩。

水軍刷榜是傳說?

劉雄說，其刷榜是通過靠四五千名水軍完成。而另一個同行則告訴新京報記者，目前多數(shù)是用程序自動刷榜，“人工”的說法只是對外宣稱。

經(jīng)過一段時間嘗試，劉雄的團隊“研究透了排名的算法”，“也就是掌握了App刷榜的核心技術(shù)”。為了向“既不相信能刷到排名，又怕被下架”的客戶證明，他特地上線了一款自己公司開發(fā)的應(yīng)用，刷給客戶看。

據(jù)劉雄透露，其刷榜是通過靠原來做網(wǎng)絡(luò)投票時積累下來的4000—5000名水軍完成。當(dāng)有任務(wù)時，劉雄公司的管理人員會通過QQ群以及后臺管理系 統(tǒng)分派任務(wù)。一聲令下，散布于全國范圍內(nèi)的幾千名擁有蘋果賬號的水軍就會利用電腦上的iTunes(蘋果公司推出的客戶端、多媒體管理軟件)集中下載客戶 的應(yīng)用，“幾乎不用iPhone”。

“一般來說，沖到TOP25需要五六千個操作，沖到TOP10則需要1萬多個操作?！眲⑿圩孕牛了膫€小時內(nèi)，他的團隊可以使一款排名靠后的應(yīng)用沖到榜單的任何位置。

據(jù)劉雄介紹，水軍每完成一個應(yīng)用下載，他會向其支付幾毛錢的酬勞，加上投票等其他業(yè)務(wù)，一個水軍一月能拿到1000元到3000元不等的收入。為了鼓勵水軍在線，他還設(shè)計了一套網(wǎng)上簽到系統(tǒng)，對在線率高的人給予增加任務(wù)量等獎勵。

劉雄稱，目前其麾下水軍的在線率可保持在80%左右，如果遇到任務(wù)量特別大時，他還會找同行“串點人”。

不過，一位不愿透露姓名的刷榜公司負(fù)責(zé)人卻稱，目前多數(shù)的刷榜是以虛擬方式完成，“單純依靠大規(guī)模地組織人工刷榜是不現(xiàn)實的?！彼f，刷榜公司會在 電腦上設(shè)計一個程序，該程序會自動不斷變換IP地址、無限次地去申請Apple ID并下載應(yīng)用;同時，員工會盯著電腦，根據(jù)情況變化及時干預(yù)。

該人士稱，他的刷榜團隊只有十幾名員工，其刷榜能力卻已位居同行業(yè)的前列。

對于“有的同行會對外宣稱是依靠人工刷榜”，他解釋說，刷榜這行“是千萬不能激怒蘋果的”，而蘋果“非常忌諱拿機器刷榜”，“組織水軍刷榜雖說不是真實用戶的行為，但畢竟還是人，而不是機器在下載”。

刷到TOP5報價2.5萬

一家位于朝陽區(qū)的刷榜公司提供的價格表顯示，刷榜分為沖榜和維護排名兩種，其中沖榜方面，沖到App Store免費總榜的TOP5的價格為2.5萬元。

根據(jù)許懷哲的描述，App推廣主要有刷榜、論壇推廣、口碑傳播、微博營銷等幾種方式。與后幾者相比，刷榜“花錢最少、見效最快”，故而“性價比最高”。

新京報記者以“急需做推廣的開發(fā)者”的身份，向一家位于朝陽區(qū)的刷榜公司咨詢了價格。這家公司提供的價格表顯示，刷榜分為沖榜和維護排名兩種，其中 沖榜方面，沖到App Store免費總榜的TOP5的價格為2.5萬元，TOP10、TOP25、TOP50、TOP100、TOP200的價格分別為1.7萬元、1.1萬 元、0.6萬元、0.36萬元以及0.18萬元，此外還需再支付相當(dāng)于沖榜價格10%的稅款。

按照劉雄的說法，一般沖榜的時間僅需3—4個小時。此后，如果客戶想要使應(yīng)用繼續(xù)保持排名而不至于暴跌，則需要向刷榜公司另行支付維護費。上述刷榜 公司的價格表顯示，TOP5、TOP10、TOP25、TOP50、TOP100維持一天的費用分為是2.8萬元、1.8萬元、1.3萬元、0.7萬元以 及0.38萬元。

“真實的價格相當(dāng)于市場上報價的80%?！眲⑿壅f，刷到TOP1的價格是4萬多元畢竟，多家刷榜公司都瞄著第一的“寶座”，奪魁的難度“非常大”。

而在“五一”、“十一”、圣誕等假期，用戶下載高峰期時，劉雄還會將刷榜的價格調(diào)高10%到30%。

刷榜之前，客戶需要預(yù)付全款，“如果客戶要求進入TOP10，那么即使我們最后刷到第11位，我們也全款退還”刷榜2年多來，劉雄達(dá)不到客戶要求而退款的情況“還沒出現(xiàn)過”。

按照劉雄的估計，依靠傳統(tǒng)推廣方式，App應(yīng)用新增一個用戶的成本“在10塊錢左右”，而通過刷榜，每個新增用戶的成本折合“在1元到3元之間”。

1月25日，《商業(yè)價值》主筆夏勇峰在一個主題為“App刷榜那些事”的活動上舉例稱，他的一個做應(yīng)用的朋友，不久前以一種傳統(tǒng)的方式推廣應(yīng)用，花 費60萬元得到了3萬個真實用戶，平均每個用戶的成本折合20元;另一個20多人的游戲團隊，每個月花費幾十萬元進行刷榜，隨著新增用戶增多，其每個月的 盈利保持在200萬元左右。

夏勇峰援引該游戲團隊創(chuàng)始人的話說，“運用刷榜這種營銷手段，公司取得了不錯的收益，并且獲得了可持續(xù)的發(fā)展”。

同行協(xié)商瓜分TOP10

2012年的7、8月份，刷榜市場上曾爆發(fā)過一輪價格戰(zhàn)。最終價格戰(zhàn)在“同行們坐下來談一談”后平息，同樣以這種方式解決的還有“榜單的瓜分”。

“當(dāng)一夜之間發(fā)現(xiàn)自己獲得大量的用戶和數(shù)據(jù)后，移動互聯(lián)網(wǎng)的從業(yè)者都會覺得很亢奮，甚至腎上腺素都會往上升?！毕挠路逭f，刷榜容易使人“上癮”。

“上癮”所產(chǎn)生的效果，就是刷榜成為移動互聯(lián)網(wǎng)界公開的“潛規(guī)則”。經(jīng)濟之聲曾報道稱，截至去年12月，App中國區(qū)總榜單中，有40%的應(yīng)用正在進行或進行過刷榜，其中游戲類超50%。

“前200名中，至少有70%刷過榜?！眲⑿壅f。

在“App刷榜那些事”的活動現(xiàn)場，一位科技網(wǎng)站的編輯出示的圖表顯示，某一日，游戲分榜中出現(xiàn)過一游戲公司開發(fā)的5款游戲占領(lǐng)前5位的“盛景”;而一款受眾有限的新聞類應(yīng)用則曾在圣誕節(jié)的清晨5點“悄悄”爬進了總榜的第9位。

隨著刷榜的流行，刷榜行業(yè)的競爭也愈發(fā)激烈。

劉雄稱，隨著后進者的增多，2012年的七八月份，刷榜市場上爆發(fā)過一輪價格戰(zhàn)。

“戰(zhàn)況非常激烈?！眲⑿刍貞浾f，當(dāng)時一家刷榜公司的報價比另一家低500元，作為反擊，另一家就再低上1000元，“甚至有的為了留住客戶，賠本都敢做。”

最終，價格戰(zhàn)在“同行們坐下來談一談”后悄然平息，“大家都知道，繼續(xù)打下去的話，吃虧的還是我們自己?！眲⑿劢榻B說。

同樣以這種“友好協(xié)商”方式解決的還有“榜單的瓜分”。“每家公司都想多刷幾個應(yīng)用進TOP10，但就只有10個名額?！眲⑿壅f，本來進入 TOP10需要6000個下載量，如果同行間惡意競爭的話，那可能7000個下載量都不夠。同行們一番協(xié)商后達(dá)成的共識是，“和平相處，輪著來”，“比如 說，這個月你3個，我2個，別家1個”，而下一個月，各家名額再協(xié)商分配。

大客戶五六十萬“包月”

劉雄的大客戶，會為一款應(yīng)用每月斥資五六十萬“包月”刷榜。劉雄的刷榜公司目前每月銷售收入超過幾百萬元。

手法各異的刷榜方式，按其操作方式不同，被行業(yè)歸納為“六大流派”：短時間內(nèi)借助刷榜排名迅速上揚的，為“電梯流”;選在周五晚上刷榜，以期在周末早上第一時間與用戶見面的，為“周末效應(yīng)流”;面臨用戶壓力或正在融資，此時不想“出問題”而短暫刷一下的，為“保榜單流”。

此外，第一次刷榜用力過猛造成排名飆升的，為“爆發(fā)流”;不定期刷榜，或者其他原因造成排名驟起驟降的，為“無腦周期流”;那些明面宣傳、暗地刷榜或者于新版發(fā)布前后刷榜的，為“新版流”。

根據(jù)客戶實力不同，劉雄把他的客戶分為“大客戶”、“小客戶”和“中型客戶”。其中，大客戶是指那些為一款應(yīng)用每月斥資五六十萬“包月”刷榜的公司;中型客戶的刷榜周期以周計，而小客戶往往只刷一兩天。

劉雄說，他以做大客戶業(yè)務(wù)為主，目前其公司每月刷榜的銷售收入達(dá)幾百萬元。“最近幾年，刷榜的利潤率有所下降，大約在30%—40%之間。”劉雄稱，去年初期時他獲得了一筆200萬的天使投資，一年時間內(nèi)該投資人已獲利三四倍。

許懷哲就是被高利潤所吸引而涉足刷榜業(yè)的。在此之前，這位“贏在中國”第一季創(chuàng)業(yè)挑戰(zhàn)賽的12強選手曾考慮過開發(fā)App應(yīng)用。權(quán)衡一番后，相比沒有清晰商業(yè)模式的應(yīng)用程序，他認(rèn)為刷榜可以“短平快”地賺到錢。

“刷榜利潤確實高。”許懷哲透露稱，其公司負(fù)責(zé)推介刷榜業(yè)務(wù)的銷售人員中，業(yè)績突出的銷售人員的月收入遠(yuǎn)超普通白領(lǐng)。

絕望的開發(fā)者

見識到刷榜后，一位開發(fā)者對App Store里這種簡單粗暴、金錢開道的做法感到絕望。

重獎之下，銷售人員四面出擊，為這項業(yè)務(wù)開土拓疆。

草根創(chuàng)業(yè)者張翮為其開發(fā)的運動應(yīng)用“益動GPS”進行推廣的第二天，QQ上就有幾個陌生的頭像打來招呼，“要不要做刷榜?”

“這是種不道德的行為?！睆堲缭u價說，刷榜踐踏了App Store中公平競爭的游戲規(guī)則。

夏勇峰說，他的一個朋友2011年時打算“靜下心來做一款優(yōu)秀的應(yīng)用”，但見識到刷榜后，朋友對App Store里這種簡單粗暴、金錢開道的做法，“感到很絕望”。

“對那些小開發(fā)者來說，刷榜的確有些不公平?！眲⑿蹖λ裼兄约旱睦斫膺壿嫛坝信琶牡胤骄陀薪?，而刷榜無非是把應(yīng)用的排名優(yōu)化得高一點，跟百度上的競價廣告一樣的道理。

“一般大公司推出的應(yīng)用，品質(zhì)和排名本身就不錯，刷榜對它們起到了錦上添花的作用;而對那些急需推廣應(yīng)用的小公司來說，刷榜能達(dá)到雪中送炭的效果?！?/p>

在劉雄看來，他所從事的完全是一項“陽光下的商業(yè)行為”。以廣告費、信息服務(wù)費等名義為刷榜的客戶開具發(fā)票的同時，他還試圖糾正客戶們的固有叫法，“不能再說刷榜，得改叫App排名優(yōu)化?！?/p>

“我們做的是朝陽產(chǎn)業(yè)，為什么要叫得那么難聽呢?”劉雄甚至打算，如果明年還有客戶稱“刷榜”，而不是“App排名優(yōu)化”的話，他就中止合作。

目前，劉雄手下有2個工作人員專職負(fù)責(zé)蘋果方面信息的搜集和分析，“他倆一個在微軟工作過，一個是蘋果的前員工”。跟隨蘋果的動態(tài)及時做出微調(diào)，使劉雄自信其公司的玩法完全符合蘋果的規(guī)則，“如果確因違規(guī)遭到處罰，那我愿賭服輸?！?/p>

刷榜公司的自律

幾家較大的刷榜公司已謀劃成立一個行業(yè)協(xié)會，加強行業(yè)自律，維護App Store的生態(tài)環(huán)境。同時，一些刷榜公司開始為未來籌謀。

去年上半年，蘋果App Store突然調(diào)整了中國區(qū)榜單的排名算法，并以警告或下架等方式懲罰了部分存在刷榜嫌疑的應(yīng)用。如此嚴(yán)厲的打擊曾使刷榜公司短時間內(nèi)銷聲匿跡。

許懷哲耗費2個月破解新算法后高調(diào)復(fù)出，“蘋果每一次的打擊，都會致使行業(yè)重新洗牌，技術(shù)落后的被淘汰，而能破解蘋果算法的公司越做越大?！?/p>

在維護App Store整體環(huán)境方面，劉雄與蘋果的訴求一致。他擔(dān)心，刷榜瘋狂地持續(xù)下去，或?qū)е掠脩舨辉傩湃伟駟斡谒窆径?，生存土壤的消失“恐怕是最壞的局面”?/p>

劉雄說，他的公司中有個產(chǎn)品小組，負(fù)責(zé)對接到的應(yīng)用進行品質(zhì)判定，“如果用戶體驗太差，我們拒絕為其刷榜”。他同時稱，一旦有刷榜公司將一款很差的應(yīng)用的排名刷上去，那該刷榜公司將遭到幾家同行的共同抵制。

“App Store的生態(tài)環(huán)境一定要維護好?！眲⑿鄯Q，幾家較大的刷榜公司甚至已謀劃成立一個行業(yè)協(xié)會，以加強行業(yè)自律。

對于刷榜業(yè)的前景，劉雄和許懷哲的觀點截然不同。許懷哲判斷稱，刷榜技術(shù)未來可能被更多的人和公司掌握，“開發(fā)者自己就能為自己的產(chǎn)品刷榜”，屆時，目前“市場規(guī)模2個億左右”的刷榜業(yè)將走上下坡路。

不久前，湖南衛(wèi)視一期《天天向上》的播出，使出現(xiàn)在節(jié)目中的5款A(yù)pp應(yīng)用下載量瞬間進入TOP10，這給了許懷哲靈感，他認(rèn)為這是能帶來最真實有效下載的推廣方式。他目前已組織團隊開始與幾個衛(wèi)視臺接洽，著手為客戶的App應(yīng)用定制節(jié)目或嵌入廣告。

根據(jù)許懷哲的設(shè)想，未來電視節(jié)目營銷將與刷榜并駕齊驅(qū)，成為其公司主要的推廣渠道。

劉雄則計劃“刷向國外”。近期新一輪的融資完畢后，他就帶著隊伍去刷日本、德國和美國區(qū)的App榜單。